Nossa Senhora da Candelária

Patrona das Canárias

Nossa Senhora da Candelária é a padroeira das Canárias e a advocação mariana de maior enraizamento de todo o arquipélago. Seu santuário se levanta na vila de Candelaria, na ilha Tenerife, às margens do Atlântico.

Dados principais

Origem e história

Nossa Senhora da Candelária é a padroeira das Canárias e a advocação mariana de maior enraizamento de todo o arquipélago. Seu santuário se levanta na vila de Candelaria, na ilha Tenerife, às margens do Atlântico.

Segundo a tradição, para os anos 1392-1400 — quase um século antes da conquista de Tenerife — dois pastores Guanches encontraram uma imagem da Virgem com o Menino à beira do mar, na desembocadura do Barranco de Chimisay, no antigo menceyato Güímar. O relato piadoso refere que um deles, chamado depois Antón Guanche, reconheceu nela a Mãe de Deus, e que a imagem foi venerada primeiro na caverna de Chinguaro e mais tarde na de Achbinico (San Blas), considerado o primeiro santuário mariano de Canárias. Este relato foi posto por escrito pelo dominico Fray Alonso de Espinosa em 1594; deve ser entendido como tradição devocional, não como fato historicamente documentado em seu detalhe.

Quanto à historia documentada, após a conquista (1496) consta já em 1497 a celebração da Festa das Candelas. O santuário foi ampliado ao longo dos séculos (templo de 1526; igreja maior no século XVII; incêndio de 1789). Em 1826 um temporal arrastou o mar a imagem medieval original. La basílica atual concluiu-se em 1959 e foi elevada a basílica menor por Bento XVI 2011. O santuário está confiado à Ordem dos Pregadores.

A imagem e o santuário

La imagem original era uma talha mariana medieval, desaparecida no temporal de 1826. A imagem que hoje se venera é obra neoclássica do escultor tinerfeño Fernando Estévez (hacia 1827-1830). Conserva-se na Basílica de Nossa Senhora de Candelaria, grande santuário insular e diocesano, frente à praça que olha para o oceano, guardado pelos dominicos. Sem constante números oficiais de afluência, mas o lugar é o principal centro de peregrinação das Canárias.

Patronagem e coroação

A Virgem de Candelaria é padroeira de Canárias, declarada tal pelo papa Clemente VIII em 1599 e confirmada como patrona director por que Pio IX em 1867. É também padroeira da diocese Nivariense de Tenerife. Su coroação canônica ocorreu o 13 de outubro de 1889, autorizada pelo papa Leão XIII; foi uma das primeiras imagens patronas de uma região espanhola em receber essa honra.

Celebração e devoção

Celebra-se o 2 de Fevereiro, festa da Candelaria (Apresentação do Senhor e Purificação de Maria), da qual toma seu nome pelas candelas ou velas; e o 15 de agosto, com uma multidão peregrina insular. Todos os anos, milhares de peregrinos percorrem a pé os caminhos de Tenerife até a basílica, em uma das romarias mais movimentadas da Espanha. Na véspera de 15 de agosto se escenifica o encontro dos guanches com a Virgem.

Ligação com o Rosário

O vínculo com o Rosário é estreito e visível: o santuário está confiado desde antigo à Ordem dos Pregadores, a ordem que difundiu pelo mundo a oração do Rosário, e o próprio baldaquino da basílica está adornado com anjos dominicos que portão rosarios. Acudir à padroeira das Canárias é, assim, somar-se à oração do Rosário que os dominicos guardaram neste santuário durante séculos.