O Mosteiro de Debre Libanos e a devoção mariana etíope

Debre Libanos · Etiópia · Mosteiro fundado em 1284 por San Tekle Haymanot

Debre Libanos é um dos mosteiros mais importantes da Igreja Ortodoxa etíope Tewahedo. Fundado em 1284 por San Tekle Haymanot, encontra-se no noroeste de Addis Ababa na zona de Shewa Norte da região de Oromia. Seu abade, chamado Ichege, era o segundo funcionário mais poderoso da Igreja etíope depois do Abuna. O mosteiro abriga uma profunda devoção mariana e uma caverna sagrada com água considerada milagrosa.

San Tekle Haymanot e a fundação

Tekle Haymanot deixou sua terra natal de Shewa para ir a Debre Damo antes de fundar o mosteiro. Ao seu retorno, introduziu o espírito de renovação que o cristianismo experimentava nas províncias do norte. O mosteiro de Debre Atsbo foi destacado como Debre Libanos no século XV. O mosteiro tornou-se uma das instituições religiosas mais importantes da Etiópia, não só fundando numerosas casas filhas, mas elevando a sua abade à posição de Ichege, segundo apenas após o Abuna na hierarquia da Igreja etíope.

Tekle Haymanot orou na gruta sobre o mosteiro durante 29 anos. Foi enterrado nessa caverna cerca de 1313 e seus restos foram transferidos para o mosteiro cerca de 60 anos depois.

A destruição e reconstrução

O mosteiro sofreu uma grande destruição durante a invasão de Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi, quando um dos seus seguidores, Ura’i Abu Bakr, o incendiu em 21 de julho de 1531, apesar das tentativas da comunidade para resgatar a igreja através de um resgate. Os edifícios não foram completamente reconstruídos depois da visita do Imperador Iyasu o Grande em 1699.

Em 21 de maio de 1937, após a tentativa de assassinato contra o governador-geral italiano Rodolfo Graziani, este ordenou o massacre dos monges e novicios do mosteiro. Esse dia foram assassinados 297 monges e 23 laicos. No total, entre 1.700 e 2.100 civis foram sacrificados em duas execuções massivas nos dias 21 e 26 de maio de 1937. Quando David Buxton visitou Debre Libanos em meados da década de 1940, encontrou os restos das vítimas à vista: "Aqui havia inúmeros ossos e crânios — ossos em sacos e ossos em caixas, ossos em pilhas confusos, esperando ser enterrados. »

A igreja e a caverna sagrada

Nenhum dos edifícios originais de Debre Libanos sobrevive. Os edifícios atuais incluem a igreja sobre a tumba de Tekle Haymanot, ordenada construir pelo Imperador Haile Selassie em 1961 e desenhada pelo professor Hector Corfiato; a Igreja da Cruz, ligeiramente mais antiga, onde se preserva um fragmento da Vera Cruz; e cinco escolas religiosas. As vidrarias da fachada foram realizadas por E.O. Hevezi e G.J. Baixo, e exibidas no Festival Hall de Londres.

A caverna onde o santo viveu se encontra nos penhascos próximos, a cerca de cinco minutos a pé. Esta caverna contém um manancial cuja água é considerada sagrada e é objeto de peregrinação.

A devoção a Maria na Etiópia

A Virgem Maria (Maryam em ge’ez e amárico) é a santa mais venerada da Igreja Ortodoxa etíope. A festa mais importante é Filseta (15 de agosto), a Assunção de Maria, que é uma das grandes solenidades do ano litúrgico. Em Debre Libanos, como em todo o país, os fiéis chegam às igrejas marianas para orar, acender velas e oferecer incenso. A devoção mariana etíope se expressa através de hinos (qene), danças litúrgicas e processões que combinam a tradição cristã antiga com elementos culturais únicos do Corno de África.