A Basílica dos Mártires de Uganda em Namugongo

Namugongo · Uganda · Santuário dos 22 mártires católicos canonizados

A Basílica dos Mártires de Uganda, em Namugongo, é o santuário mais importante da Igreja Católica em Uganda. Construída no lugar onde 22 conversos católicos foram queimados vivos por ordem do kabaka Mwanga II em 1886, a basílica foi construída em 1968 e se tornou destino de massivas peregrinações anuais a cada 3 de junho. Os mártires foram canonizados pelo Papa Paulo VI em 18 de outubro de 1964.

O contexto histórico

Na década de 1870, o reino de Buganda experimentou uma tripla influência religiosa: os Pais Brancos franceses chegaram em 1879, os missionários anglicanos da Church Missionary Society o haviam feito em 1877, e os comerciantes árabes de Zanzíbar haviam introduzido o Islã. Esta competição pela influência política na corte real do kabaka Muteesa I gerou tensões que estalaram com a chegada ao trono de seu filho Mwanga II em 1884.

Mwanga, alarmado pela crescente influência do cristianismo e pela aparição de uma nova classe de funcionários educados com orientação religiosa, percebeu os conversos como uma ameaça à sua autoridade. Em 29 de outubro de 1885 ordenou o assassinato do bispo anglicano James Hannington na fronteira oriental do seu reino.

O martírio de 1886

O primeiro mártir católico foi Joseph Mukasa Balikuddembe, executado em 15 de novembro de 1885 por ter condenado o assassinato de Hannington e por tentar proteger os pajes da corte. Entre 25 de maio e 3 de junho de 1886, Mwanga ordenou uma série massiva de execuções. Vinte e dois conversos católicos, a maioria jovens entre 13 e 30 anos, foram queimados vivos em Namugongo.

O mais jovem dos mártires foi Kizito, de apenas 13-14 anos. Carlos Lwanga, de 25 anos, líder dos pajes cristãos, foi o último a ser queimado em 3 de junho de 1886. Antes de morrer, Lwanga declarou: “Um pássaro pós-ado em um ramo que se queima não volta a se adiar nesse ramo. Você pode nos queimar, mas não podemos abandonar nossa fé.”

Os 22 mártires católicos

A lista oficial inclui: Achilleus Kewanuka (17 anos), Ambrose Kibuukasa (24), Ambrose Kibuukasa (24), Anatoli Kirigwajjo, Andrew Kaggwa (≈30, executado em 26 de maio), Athanasius Bazzekuketa (20, executado em 27 de maio), Bruno Sserunkuuma, Carlos Lwanga (25), Denis Ssebuggwawo (16, executado em 25 de maio), Gyavira Mayanja (17), James Buuzabalyawo (26), John Mary Muzeeyi (ejecutado em 27 de janeiro de 1887), Joseph Mukasa Balikuddembe (20, executado em 15 de novembro de 1885), Kizito (13-14), Luke Baanabakintu (30), Mathias Kalemba Mulumba (50, executado em 30 de maio), Mbaaga Tuzinde (17), Mugagga Lubowa (16), Mukasa Kiriwawanvu, Noa Mawaggali (ejecutado em 31 de maio).

A canonização e o culto

O Papa Bento XV beatificou Carlos Lwanga, Matiya Mulumba e seus vinte companheiros em 6 de junho de 1920. O Papa Paulo VI os canonizou em 18 de outubro de 1964 na Basílica de São Pedro, na última missa papal celebrada em forma tridentina. Durante a cerimônia, Paulo VI mencionou também os mártires anglicanos: “Tampoco queremos esquecer os outros que, pertencendo à confissão anglicana, enfrentaram a morte no nome de Cristo. »

A festa de Carlos Lwanga e seus companheiros se celebra em 3 de junho e está incluída no Calendário Romano Geral. Em 2024, os restos de Carlos Lwanga e Mathias Mulumba foram devolvidos ao Uganda.

A basílica e as peregrinações

A Basílica dos Mártires de Uganda foi construída em 1968 em Namugongo. Desde a década de 1980, tornou-se o destino de peregrinações massivas a cada 3 de junho, Dia dos Mártires, com fiéis que chegam de toda Uganda e de outros países africanos. Em 2014, o Uganda celebrou o 50o aniversário da canonização. Em 2015, o Nuncio Apostólico e o cardeal Emmanuel Wamala colocaram a primeira pedra do novo Santuário dos Mártires de Munyonyo, monumento de ação de graças pela canonização.

Outros santuários dos mártires

Além de Namugongo, existem outros santuários dedicados aos mártires: o Santuário de San Andrés Kaggwa no distrito de Hoima, o Santuário de San Anatole Kiriggwajjo também em Hoima, o Santuário dos Mártires de Katoosa no distrito de Kyenjojo, o Memorial dos Mártires de Busega e o Santuário dos Mártires de Munyonyo.