Igreja da Imaculada Conceição de Lepua (Pago Pago, Samoa Americana)
Na ilha de Tutuila, sede da diocese de Samoa-Pago Pago (erigida em 10 de setembro de 1982), a vida católica afunda suas raízes no trabalho dos Pais Maristas, congregação de honda espiritualidade mariana que chegou ao arquipélago samoano em 1845. A catedral diocesana está consagrada à Sagrada Família, em Tafuna; mas o título explicitamente mariano mais antigo dessas ilhas é a Igreja da Imaculada Conceição de Lepua, fundada em 1867, a paróquia mais veterana de toda a diocese. Aqui, no meio do Pacífico, a devoção à Mãe de Deus acompanhou desde o primeiro dia a semeadura do Evangelho.
🌹 Maravilhas e anedotas
- O Papa Gregório XVI encomendou Samoa aos Padres Maristas da Sociedade de Maria em 1836, e os primeiros missionários maristas desembarcaram no arquipélago em 1845, estabelecendo a missão em Tutuila para 1860.
- A Igreja da Imaculada Conceição de Lepua foi fundada em 1867 e é a paróquia mais antiga da diocese de Samoa-Pago Pago, situada no Distrito Oriental da ilha de Tutuila.
- A sede episcopal reside hoje na Catedral da Sagrada Família de Tafuna, construída entre 1988 e 1994 e aberta ao culto em 1995, de exterior branco e grande cúpula central que funde a arte europeia e o samoano.
- Até 1995 a única catedral foi a Co-Catedral de São José Operário, completada em Fagatogo em 1959, que conserva sua faixa de co-catedral na capital administrativa do território.
- A impronta marista marcou a devoção mariana dos samoanos desde a origem: a própria congregação havia posto sua missão sob o patrocínio da Mãe de Deus, e mesmo sua nave missionária levava o nome da Estrela do Mar.
- A diocese de Samoa-Pago Pago, sufragânea da Arquidiocese de Samoa-Apia, reúne até 2022 cerca de 11.500 católicos em vinte e nove paróquias repartidas por Tutuila, Manu’a e ilhas menores do território.
Imaculada Conceição
Na diocese de Samoa-Pago Pago, na ilha de Tutuila, a Igreja da Imaculada Conceição de Lepua (1867) é a paróquia mais antiga e o título mariano mais veterano do território, fruto da evangelização marista iniciada em 1845. A catedral diocesana é dedicada à Sagrada Família, em Tafuna, e a co-catedral a São José Operário, em Fagatogo.
🙏 Imaculada Conceição, Estrela do Mar que guiaste os missionários até estas ilhas, guarda sob seu manto os filhos de Samoa e leva-os ao seu Filho.
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