Annalena Tonelli, testemunha da caridade em Borama
Em Borama, cidade do noroeste da Somália, a italiana Annalena Tonelli dedicou os últimos sete anos de sua vida aos doentes de tuberculose, às crianças surdas e aos mais pobres. Laica católica sem ordem religiosa nem salário, viveu como os que servia e foi assassinada em 5 de outubro de 2003 às portas do hospital que ela própria havia fundado. Sua causa de beatificação foi iniciada em 2020 pelas dioceses de Forlì-Bertinoro e Yibuti.
🌹 Maravilhas e anedotas
- Nascida em 2 de abril de 1943 em Forlì (Itália), Annalena Tonelli chegou a África em 1969 e passou trinta e três anos servindo a doentes de tuberculose no Quénia e na Somália, pioneira do modelo de tratamento ambulatorial que a OMS adotaria décadas depois como protocolo DOTS.
- Em 1996 estabeleceu-se em Borama, onde fundou e dirigiu um hospital de tuberculose com mais de duzentos leitos; no momento de sua morte atendiam a trezentos setenta e sete doentes internados, com um orçamento de vinte mil dólares mensais fornecidos por amigos e familiares italianos.
- Fundou também a primeira escola para crianças surdas e deficientes da Somália, que continua ativa hoje sob o nome Annalena Tonelli School for the Deaf e tem sido modelo para centros similares em Yibuti e Hargueysa.
- Em junho de 2003, quatro meses antes da sua morte, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados concedeu-lhe o Prémio Nansen, dotado de duzentos mil dólares, em reconhecimento ao seu trabalho humanitário; ela recusou guardar o dinheiro para si mesma.
- Em 5 de outubro de 2003 dois pistoleiros mataram dois tiros na cabeça ao sair do hospital para sua rodada matinal com os doentes. Foi enterrada na Somália, conforme sua vontade. Tinha sessenta anos.
- O presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi atribuiu-lhe a Medalha de Ouro ao Mérito Civil a título póstumo; a Igreja italiana a assinalou no Congresso Eclesial de Verona de 2006 como testemunha de esperança do século XX.
Sierva de Deus (causa de beatificação em curso)
Borama não tem templos católicos nem comunidade cristã organizada: Annalena Tonelli era a única cristã da cidade. Sua espiritualidade, formada na contemplação de Charles de Foucauld, levou-a a encarnar o Evangelho no silêncio do serviço aos mais abandonados, sem perder sua fé nem sua alegria entre uma população muçulmana que a admirava e respeitava. O chefe tribal chegou a declarar que "ela iria ao Céu". Não consta nas fontes consultadas uma devoção mariana específica documentada em sua vida; seu testemunho orienta-se para Cristo presente no pobre e o doente. A diocese de Mogadício, sob cuja jurisdição nominal cai Somalilândia, leva vaga sua sede episcopal desde o assassinato do bispo Salvatore Colombo em 1989.
🙏 Senhor, que fez de Annalena Tonelli um espelho da sua misericórdia entre os mais pobres da terra, pedimos-lhe que a glória do seu Reino, que ela procurou no rosto dos doentes de Borama, seja reconhecida também pela sua Igreja. Por intercessão da Virgem Maria, Mãe dos pobres, concédenos a graça de não afastar o olhar do que sofre. Amém.
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