Capela de Nossa Senhora de Lourdes, Easo, Lifou
No extremo do promontório de Easo, onde os missionários católicos desembarcaram pela primeira vez em Lifou em abril de 1858, ergue-se sobre um penhasco de coral uma pequena capela encalada coroada pela imagem da Virgem Maria. Construído em 1898 para comemorar o quadragésimo aniversário da chegada do Evangelho à ilha, a Capela de Nossa Senhora de Lourdes oferece uma panorâmica única sobre as baías de Santal e Jinek, e é um dos símbolos mais reconhecíveis da evangelização católica no Pacífico Sul. Sua invocação é Assunção Senhora de Lourdes, não da Assunção.
🌹 Maravilhas e anedotas
- Os primeiros missionários católicos puseram pé em Lifou em abril de 1858, na ensenada de Easo; quarenta anos depois, em 1898, a comunidade erigiu esta capela no mesmo promontório como memorial permanente daquele desembarque evangelizador.
- A estátua de ferro fundido da Virgem Maria que coroa o telhado foi arrancada em seu dia por um ciclone e caiu no mar; mergulhadores esportivos a encontraram no fundo, a resgataram e a restituiram ao seu lugar sobre a capela.
- Junto à capela de Lourdes, ao pé do penhasco, encontra-se a Igreja de São Francisco Javier, levantada sobre o solar exato da primeira missão católica da ilha, fundada em 1858 pelos pais maristas Montrouzier e Palazy.
- Desde a plataforma da capela domina-se à vez a Baía de Santal a leste e a Baía de Jinek a oeste, um aquário natural de águas cristalinas; no inverno austral, as baleias jorobadas criam nessas mesmas águas frente ao promontório sagrado.
Nossa Senhora de Lourdes
A Capela de Nossa Senhora de Lourdes de Easo é o monumento mais fotografado da ilha de Lifou, nas Ilhas da Lealtad de Nova Caledónia. Encajonada entre duas baías de água turquesa e encalada de branco sob seu telhado vermelho, comemora o desembarque dos primeiros missionários católicos em 1858 e foi construído em 1898. A advocação titular é Nossa Senhora de Lourdes – não a Assunção – e a festa é realizada localmente em 8 de dezembro com grande devoção popular.
🙏 Nossa Senhora de Lourdes, que desde este penhasco do Pacífico contemplas os mares que separaram tantos missionários de sua pátria, intercedem por aqueles que levam a Boa Nova aos confins da terra, e ampara os povos das ilhas sob seu manto.
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