Nossa Senhora do Espinho

A Virgem do espino · Évora

Nos arredores de Évora, a invocação de Nossa Senhora do Espinheiro nasceu, segundo a tradição, da aparição de uma imagem da Virgem sobre um espino, e deu origem a um célebre convento hierónimo no século XV.

Origem e história

A tradição situa a origem da devoção para o ano 1400, no aparecimento ou achado de uma imagem da Virgem sobre um espino; pela devoção surgida, em 1412 levantou-se uma primeira capela no lugar. O vínculo com o espino é o elemento identitário central desta invocação.

Ao crescer a importância do lugar como meta de peregrinação, em 1458, durante o reinado de Afonso V, fundou-se a igreja e, depois, o convento, povoado por monges da Ordem de São Jerónimo. O Convento do Espinheiro foi um dos mais relevantes do Alentejo, ligado à corte e à vida religiosa de Évora.

As fontes gerais não permitem precisar com segurança festa, patronazgo ou coroação; consta a origem devocional ligada ao espino e a fundação hieraria do convento.