Kidane Mehret, o Pacto de Misericórdia
Etiópia e Eritreia · Tradição Ortodoxa · Advogação antiquíssima
O nome mais belo de Maria em África
Kidane Mehret significa em ge’ez (a língua litúrgica etíope) «Pacto de Misericórdia» o «Promesa de Misericordia». É o nome de que a tradição ortodoxa etíope e eritreia venera a Virgem Maria em seu papel de intercessora. O nome expressa a convicção de que Maria, por sua posição de Mãe de Deus, tem com a humanidade um pacto de compaixão: não pode deixar de interceder pelos que chegam a ela.
A promessa de Cristo a Maria
A tradição etíope recolhe um relato — não canônico mas muito venerado na Igreja Ortodoxa Tewahedo — no qual Jesus faz a sua Mãe uma promessa solene: perdoará os pecados de todo aquele que a invoque com humildade. Este "pacto" é o fundamento da advocação Kidane Mehret. É uma das expressões mais profundas do papel intercessor de Maria na teologia cristã africana.
A igreja de Kidane Mehret em Axum
No complexo da Catedral de Nossa Senhora de Sion em Axum (Tigray, norte da Etiópia) existe uma pequena igreja dedicada especificamente a Kidane Mehret. É um dos lugares de peregrinação mais antigos do Corno de África. Em 19 de fevereiro (segundo o calendário etíope: o mês de Yekatit), a festa de Kidane Mehret é celebrada em toda Etiópia e Eritreia com missas, processões e cânticos em ge’ez.
A devoção na Eritreia
Em Eritreia, a invocação Kidane Mehret é especialmente popular: o mosteiro de Debre Bizen (fundado em 1369) é um dos grandes centros desta devoção. Milhares de peregrinos fazem a subida a pé até o mosteiro, a 2.300 metros de altitude, especialmente na festa de fevereiro. O mosteiro conserva manuscritos iluminados do século XIV que representam o «Pacto de Misericórdia».
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