Virgem de Itacuá e os navegantes
Encarnação · Itapúa · Paraguai · Patrona dos rios
O bairro e o rio
Itacuá é um bairro de Encarnação, a segunda cidade do Paraguai, às margens do rio Paraná. O nome vem do guarani: lita (piedra) e bebê (agujero/gruta). O bairro está junto ao Paraná, um dos rios mais importantes da América do Sul.
O aparecimento e imagem
A devoção à Virgem de Itacuá tem sua origem em uma tradição local que conta que a imagem da Virgem foi encontrada no rio Paraná por ums pescadores. Ao tentar levá-la à igreja, a imagem voltava ao lugar do achado repetidamente. Os fiéis interpretaram isto como sinal de que a Virgem queria ficar junto ao rio, junto aos navegantes e pescadores.
Este padrão —imagem encontrada na água que não quer se mover de seu lugar — é recorrente na mariologia popular latino-americana (também ocorre com Aparecida, Copacabana e outras). Refleja a convicção de que a Virgem escolhe seus devotos, não ao contrário.
Patrona dos rios e navegantes
A Virgem de Itacuá tornou-se padroeira dos navegantes do Paraná. As barcaças que sucavam ou rio —llenas de mercadorias entre Argentina, Brasil e Paraguai — levavam a bordo imagens ou medalhas da Virgem de Itacuá. Nas processões fluviais de agosto, a imagem é embarcada e levada em procissão pelo rio entre cantos e salvas.
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