Anedotas sobre Virgem Maria

"La Merced, capitã do mar peruano"

Peru

A devoção a Nossa Senhora da Mercedes, a Virgem da Merced, chegou ao Peru da mão da Ordem da Merced, fundada para a redenção de cautivos, e expulsou raízes hondas desde os primeiros tempos da evangelização. É uma das advocações marianas mais antigas e veneradas do país, especialmente querida na costa norte e entre as pessoas do mar.

A Merced é invocada como protetora e, na tradição peruana, honra-se com títulos vinculados à pátria e às armas: ou povo reconhece como padroeira dois exércitos do Peru, fruto de uma longa devoção militar e popular. Sua festa se celebra em 24 de setembro, data da Virgem da Merced em todo ou mundo mercê, com processões, missas e romarias.

Convém distinguir com honestidade o documentado do tradicional. A presença pela primeira vez no Peru e a antiguidade do culto estão bem testemunhadas; em troca, os detalhes de relatos locais concretos variam segundo as fontes, e os detalhes que não aparecem em documentação firme devem ser tomados como tradição piedosa mais do que como fato comprovado. Onde não há certeza, é justo dizer que não consta.

O escapulário da Merced e o rezo mariano acompanham esta devoção, e o Rosário faz parte natural das celebrações, como em toda piedade mariana do Peru, sem que conste um episódio singular que ligue de modo específico esta invocação com a origem do Rosário.