Nyakijoga, a Lourdes da Tanzânia
Nyakijoga · Região de Tabora · Tanzânia
O santuário não coração da Tanzânia
Nyakiogia é um povo na região de Tabora, no centro da Tanzânia. Nos anos 1950, os missionários combonianos estabeleceram neste lugar um centro missionário com uma gruta dedicada à Virgem, modelada sobre a de Lourdes. A água que mana na gruta foi logo atribuída pela população local propriedades medicinais, e começaram os primeiros peregrinos.
O «Lourdes da Tanzânia»
Com a passagem das décadas, Nyakijoga tornou-se o principal santuário mariano da Tanzânia. O santuário atrai hoje mais de 100 mil peregrinos por ano, da Tanzânia, Uganda, Ruanda, Burundi e da República Democrática do Congo. É conhecido popularmente como «la Lourdes da Tanzânia» o «a Lourdes da África Oriental».
Os peregrinos bebem a água do manancial e lavan com ela, reportando curas e favores atribuídos à intercessão da Virgem. As autoridades eclesiásticas mantiveram uma atitude de prudência e abertura: não aprovaram milagres específicos, mas também não proibiram devoção.
A peregrinação de 15 de agosto
A festa principal é o 15 de agosto (Asunção de Maria), quando dezenas de milhares de peregrinos fazem a pé o último trecho do caminho até o santuário. Os que vêm de longe passam a noite nas colinas próximas, sob as estrelas. A missa do amanhecer de 15 de agosto, presidida pelo bispo diocesano, é uma das celebrações mais impressionantes da Igreja em África Oriental.
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