Beauraing no inverno de 1932

Beauraing é uma pequena cidade da província de Namur, no coração da Bélgica valona, junto ao rio Houille. No final de novembro de 1932, era um lugar tranquilo e católico, como tantas cidades belgas da época. Em suas ruas conviviam famílias operárias, comerciantes e religiosas, em uma cotidianidade marcada pela crise econômica que havia seguido ao crack de 1929.

Em 29 de novembro de 1932, às seis da tarde, cinco crianças foram buscar uma delas ao colégio das Irmãs da Providência, dirigido por religiosas. Ao ligar à porta do jardim, um deles levantou a vista e viu algo. O que seguiu durante os 35 dias seguintes transformaria para sempre Beauraing.

Os cinco videntes

As cinco crianças que protagonizaram as aparições de Beauraing pertenciam a duas famílias vizinhas: os Voisin e os Degeimbre.

Da família Vizinhança: Fernande (15 anos), Albert (11 anos) e Gilberte (13 anos). Albert era o único garoto do grupo. Seu pai, Hector Voisin, era ferroviário e católico praticante.

Da família Degeimbre: Andrée (14 anos) e sua irmã pequena Gilberte (9 anos). Sua mãe, a senhora Degeimbre, era viúva e cética. No início, quando sua filha Andrée lhe contou o que tinha visto, deu-lhe uma bofetada e disse-lhe que deixasse de inventar coisas.

Nenhuma das cinco crianças tinha um perfil místico ou de criança especialmente devoto. Eram crianças comuns de uma cidade ordinária. Esse é, precisamente, um dos elementos que os pesquisadores consideraram a favor da autenticidade das aparições.

A primeira noite: 29 de novembro de 1932

Naquela tarde do final de novembro, Albert Voisin foi buscar sua irmã Fernande ao colégio das Irmãs. Eles o acompanhavam Andrée e Gilberte Degeimbre. Enquanto esperavam, Albert alçou os olhos para a ponte que passava sobre a via do trem, junto ao jardim da escola, e viu uma figura luminosa que caminhava. "A Virgem!", gritou. Os outros olharam e também a viram.

Quando Fernande Voisin saiu da escola, os outros contaram o que tinham visto. Eles olharam para o mesmo ponto: a figura ainda lá. Fernande também a viu. Aterrados e admirados ao mesmo tempo, correram para as suas casas para contê-lo aos seus pais. As reações foram de incredulidade, de reprimendas, de risos. Mas no dia seguinte, as cinco crianças voltaram.

As 33 aparições: o ciclo completo

Entre 29 de novembro de 1932 e 3 de janeiro de 1933, as cinco crianças tiveram 33 aparições no jardim da escola das Irmãs, geralmente às seis da tarde. O número 33 – anos da vida de Cristo – não foi procurado: foi simplesmente o número de vezes que a Virgem apareceu antes de se despedir definitivamente.

A figura que as crianças descreviam era uma mulher de extraordinária beleza, vestida de branco, de pé no ar ou sobre os ramos de um arbusto de espino, com uma aureola de luz. Em algumas aparições levava uma coroa de ouro. Seus olhos eram de um azul impossível, diziam as crianças. Sonreia. Não falava muito, mas o que dizia era direto e claro.

• 29 de novembro de 1932 Primeira aparição: Albert Voisin vê uma figura luminosa. As cinco crianças a veem juntos ao chamar à porta da escola.
• Dezembro de 1932 As aparições acontecem quase todas as noites. Cresce o número de espectadores adultos que acompanham as crianças, mas não veem nada. Os êxtase das crianças são examinados por médicos.
• 29 de dezembro de 1932 Pela primeira vez, a Virgem mostra seu coração: um coração de ouro rodeado por raios de luz. As crianças ficam sobrecolhidas.
• 1 de janeiro de 1933 A Virgem diz: “Orad sempre”. As crianças perguntam quem é. Responde: “Sou a Imaculada Virgem”.
• 3 de janeiro de 1933 Última aparição. A Virgem se despede de cada criança individualmente. A Gilberte Voisin, a última a ser visitada, mostra o coração de ouro e diz: “Convertíos, adeus”. E desaparece para sempre.

“Sou a Imaculada Virgem”

Em 1 de janeiro de 1933, Fernande Voisin perguntou à figura quem era. A resposta foi: "Sou a Imaculada Virgem". Esta declaração ligava diretamente com o dogma proclamado por Pio IX em 1854 e com a aparição de Lourdes de 1858, onde a Virgem tinha se apresentado a Bernadette Soubirous com palavras idênticas em seu conteúdo: "Que sou era Immaculada Councepciou" — "Sou a Imaculada Conceição".

Que a Virgem escolhesse este título em Beauraing, precisamente quando na Europa se erguevam os ventos do nazismo e do comunismo ateu, foi interpretado por muitos como um lembrete deliberado de sua identidade. A Imaculada se manifestava novamente no continente que tinha proclamado seu dogma 78 anos antes.

O coração de ouro: a visão que definiu Beauraing

O elemento mais característico das aparições de Beauraing, e o que lhe dá sua advocação mais conhecida — Nossa Senhora do Coração de Ouro—, foi a visão do coração que a Virgem mostrou às crianças nas aparições finais. Fernande Voisin descreveu-o como "um coração luminoso, de ouro brilhante, rodeado por raios de luz, como o coração sagrado de Jesus, mas mais brilhante".

Este símbolo, o coração como centro do amor divino e maternal, tornou-se o eixo da devoção que nasceu em Beauraing. A Virgem do Coração de Ouro convidava os fiéis a confiar nesse amor materno, sem condições, sem méritos prévios requeridos.

"Amas o meu Filho? Você me ama? Sacrifícate então. Adeus
— Palavras de Nossa Senhora a Fernande Voisin na última aparição

Os êxtase: investigação médica

As aparições de Beauraing foram objeto de um dos estudos médicos mais rigorosos da história mariana naquele momento. Vários médicos, alguns deles não crentes, foram convidados a examinar as crianças durante os êxtase. Suas conclusões foram desconcertantes:

Durante o estado de êxtase, as crianças não respondiam a estímulos externos. Eles acenderam fósforos sob as mãos de Fernande: não reagiu. Fizeram brilhar lanternas diretamente nos olhos das crianças: as pupilas não se contraíram. O ritmo cardíaco e respiratório eram normais. As crianças olhavam todos para o mesmo ponto com exatamente a mesma expressão, como se seguissem os movimentos de algo que se deslocava, todos ao uníssono, sem se ter posto de acordo.

O médico Maistriaux, médico de Beauraing que tinha assistido ao nascimento de várias crianças e lhes conhecia bem, declarou: "Não encontro explicação médica para o que eu tenho observado. Estas crianças não estão em um estado hipnótico, não estão fingindo, e o que veem não é alucinatório no sentido clínico”.

As irmãs da escola: testemunhas inesperadas

As Irmãs da Providência que regentavam a escola diante de cujo jardim ocorriam as aparições viveram os fatos com uma mistura de espanto e prudência. A superiora do convento, a Irmã Valérie, foi inicialmente muito cética. Mas a conduta das crianças durante os êxtases, que observou de perto várias vezes, foi convencido de que algo fora do comum estava acontecendo.

As irmãs também testemunharam algo que os pesquisadores consideraram especialmente significativo: em várias noites, quando as crianças caíam em êxtase no jardim, um desmalho de luz ou um movimento inexplicável se registrava na copa do espino. Nem todas as irmãs o viram, mas as que o descreveram usavam palavras semelhantes sem terem sido consultadas entre si.

A aprovação de 1949 e o «ano mariano belga»

Em 2 de julho de 1949, o bispo André-Marie Charue da diocese de Namur emitiu a declaração oficial de autenticidade das aparições de Beauraing. O texto foi o resultado de mais de quinze anos de pesquisa meticulosa. A Igreja não tinha pressa: preferia a certeza à rapidez.

A aprovação de Beauraing chegou três semanas antes da de Banneux (22 de agosto de 1949), sua aparição irmã a 80 quilômetros ao norte. Duas aparições belgas aprovadas no mesmo ano, por dois bispos distintos e com pesquisas independentes, foi um acontecimento sem precedentes na história da Igreja.

Os cinco videntes: suas vidas após Beauraing

As cinco crianças de Beauraing viveram vidas ordinárias após as aparições. Nenhum se tornou religioso, nenhum se tornou figura pública do catolicismo. Fernande Voisin, a maior e a que recebeu a última mensagem individual, casou-se e teve filhos. Nunca buscou a atenção mediática. Albert Voisin, o único homem, morreu jovem, em 1954, o que surpreendeu muitos.

Gilberte Degeimbre, a menor dos cinco (9 anos no momento das aparições), foi a que mais falou nos últimos anos de sua vida sobre o que tinha vivido. Em seus depoimentos tardios, décadas depois, descreveu os êxtase como “salir daqui e estar em outro lugar completamente diferente, cheio de luz e de paz”. Morreu em 2015, aos 91 anos, sendo a última sobrevivente dos cinco videntes.

O santuário de Beauraing hoje

O santuário de Beauraing tornou-se um dos principais centros de peregrinação da Bélgica e de toda a Europa ocidental. No jardim do antigo colégio das Irmãs da Providência foi construída uma cripta e uma basílica. Eu penso que as crianças caíam em êxtase tem sido preservada como relíquia viva do lugar.

Todos os anos, especialmente nos meses de maio a outubro, milhares de peregrinos chegam a Beauraing desde Bélgica, França, Luxemburgo, Países Baixos e além. O santuário tem um carisma especial de acolhimento para as pessoas que atravessam crise: perdas, doenças, buscas espirituais. O Coração de Ouro de Beauraing tem sido adotado como símbolo de confiança no amor materno de Maria precisamente nos momentos em que tudo o resto parece perdido.

«Orad sempre. »
— Nossa Senhora de Beauraing, 1 de Janeiro de 1933