La Moreneta de Montserrat
Montserrat, Catalunha, Espanha · Hallazgo c. 880 d.C.
A montanha dos eremitas
Montserrat — "monte serrado" em catalão, por suas peculiares agulhas de rocha— tem sido um lugar de retiro espiritual desde os primeiros séculos do cristianismo. Eremitas e monges encontravam em suas cavernas e fendas o silêncio necessário para contemplação. Antes de existir um mosteiro, quatro ermitas medievais – Santa Maria, São Acisclo, São Pedro e San Martín – pontuavam as ladeiras da montanha.
A lenda encontra o achado da imagem em 880. Um grupo de pastores da área observou como descendia do céu uma intensa luz acompanhada de música celestial. Ao se aproximar, no interior de uma caverna encontraram uma pequena imagem da Virgem com o Menino. Quando o bispo de Manresa tentou transferi-la para a cidade, a imagem tornou-se inexplicavelmente inamovível, interpretado como um sinal de que a Virgem queria ficar naquela montanha.
La Moreneta — Imagem gótica do século XII
O tamanho que se venera hoje data do século XII e mede apenas 95 centímetros. Representa a Virgem sentada em atitude hierática, com o Menino Jesus no colo. O rosto e as mãos — as únicas partes visíveis sob os mantos bordados — são de cor escura, daí o afectuoso apelativo popular: La Moreneta. O escurecimento deve-se a séculos de fumaça de velas e à oxidação do barniz original.
A mão direita da Virgem sustenta uma esfera dourada —símbolo do universo — e na de Cristo aparece também um abacaxi. É uma das imagens mais fotografadas e reconhecíveis de toda a iconografia mariana espanhola. Os peregrinos acedem a tocar a esfera através de um nicho protegido por vidro.
O mosteiro e a Escolania
O abade Oliba fundou em 1025 o Mosteiro de Santa Maria de Montserrat, que continua sendo hoje uma comunidade beneditina ativa. Lá nasceu no século XIII a Escolania de Montserrat, um dos coros de crianças mais antigas da Europa, que interpreta o canto gregoriano e a polifonia sacra com uma tradição ininterrupta de mais de 700 anos. A Virolai —himno à Moreneta — é considerado um segundo hino não oficial da Catalunha.
Ignacio de Loyola, fundador dos jesuítas, subiu a Montserrat em 1522 após sua conversão, velou suas armas toda uma noite diante da Virgem e depositou sua espada de soldado aos pés da imagem: um gesto simbólico de quem renunciava à guerra humana para empreender a espiritual.
«Moreneta, escolteu nostra prece,
oh mare de Déu de Montserrat. »
(Moreneta, escuta nossa súplica,
oh mãe de Deus de Montserrat.)