A Santa Casa que voou da Nazaré
Loreto, Marche, Itália · 9 a 10 de Dezembro de 1294
O lar da Anunciação
Em Nazaré, Galileia, existia uma pequena casa de pedra onde, segundo a tradição cristã, viveu a Virgem Maria com seus pais Joaquim e Ana, e onde o arcángel Gabriel anunciou que seria a mãe do Filho de Deus. Os primeiros cristãos converteram aquela humilde morada em um lugar de oração. Santa Helena, mãe do imperador Constantino, visitou Nazaré no século IV e mandou construir uma basílica em torno da casa.
Em 1263, os cruzados viram como os exércitos do sultão Baybars conquistavam a Terra Santa e destruíam sistematicamente os lugares sagrados do cristianismo. A ameaça de que a casa da Anunciação fosse demolida era iminente. Foi então quando, segundo a tradição, os anjos intervieram.
A traslação milagrosa de 1294
Na noite de 9 a 10 de dezembro de 1294, alguns pastores de Dalmácia (atual Croácia) testemunharam uma cena extraordinária: uma casa completa de pedra cruzava o Adriático transportada por anjos. A mesma casa que havia estado em Nazaré, logo brevemente em Tersac (Dalmacia), reapareceu finalmente sobre um laurel —lauro— na colina de Recanati, nas Marcas italianas, dando nome ao lugar: Loreto.
A pesquisa histórica moderna trouxe uma matiz interessante: documentos da família nobre Angeli (cujo sobrenome em grego significa precisamente "ángeles") registram que transportaram pedras da casa de Nazaré até Itália nos anos em que os cruzados evacuavam a Terra Santa. O que a tradição chama de "traslação angelical" talvez reflita a transferência física organizada por esta família para salvar a relíquia da destruição.
Patrona dos aviadores de 1920
O Papa Bento XV, em 1920, proclamou a Nossa Senhora de Loreto padroeira dos aviadores, pilotos e tripulantes aéreos. O raciocínio é tão poético como preciso: se a Santa Casa foi transportada pelo ar sustentada por anjos, é natural que a Virgem proteja quem surcan os céus. Durante a Segunda Guerra Mundial, numerosos pilotos — de diferentes nações — tinham medalhas de Loreto em seus voos de combate.
Hoje a Santa Casa, encerrada em um revestimento de mármore de Bramante e Antonio da Sangallo, se venera no interior da grande Basílica de Loreto. As análises arqueológicas realizadas no século XX confirmam que as pedras da casa são de um tipo de calcária própria de Nazaré, não da região italiana onde está em posição.
«Virgen de Loreto, que os anjos te acompanharam,
você acompanha todos os que viajam pelo céu e pela terra. »