El Santuario de los Mártires de Munyonyo

Munyonyo · Uganda · Lugar donde los mártires comenzaron su camino al martirio

El Santuario de los Mártires de Munyonyo, a las afueras de Kampala, marca el lugar donde los futuros mártires de Uganda fueron arrestados y comenzaron su último camino hacia Namugongo. Construido como monumento de acción de gracias por la canonización de 1964, el santuario incluye la iglesia, un museo y los lugares de martirio. La primera piedra fue colocada el 3 de mayo de 2015 por el Nuncio Apostólico y el cardenal Emmanuel Wamala.

Munyonyo: el inicio del camino

Munyonyo, situado en las orillas del lago Victoria a las afueras de Kampala, fue el lugar donde los pajes cristianos de la corte del kabaka Mwanga II fueron arrestados y encarcelados antes de ser llevados a Namugongo para su ejecución en 1886. El monumento en Munyonyo marca el punto desde el que los futuros mártires emprendieron su último viaje, caminando varios kilómetros hasta el lugar de su muerte.

El santuario incluye una roca que la tradición señala como el lugar donde San Andrés Kaggwa fue martirizado y un anfiteatro abierto construido sobre la tumba de San Andrés, donde se celebran liturgias al aire libre.

La construcción del santuario

El santuario fue concebido como monumento de acción de gracias por la canonización de los mártires de Uganda por Pablo VI en 1964. La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 3 de mayo de 2015, presidida por el Nuncio Apostólico en Uganda, el arzobispo Michael A. Blume, y el cardenal Emmanuel Wamala. La reurbanización incluyó la construcción de una nueva iglesia-santuario, un museo, oficinas y los sitios de martirio.

El contexto del martirio

En mayo de 1886, Mwanga II convocó a los pajes cristianos de su corte y preguntó quiénes de ellos oraban. Los que se pusieron de un lado —la mayoría de entre 15 y 30 años— fueron separados y llevados en un largo viaje hacia Namugongo. En Munyonyo, algunos fueron ejecutados localmente: San Denis Ssebuggwawo (16 años) fue asesinado el 25 de mayo de 1886, y San Andrés Kaggwa (≈30 años) fue ejecutado el 26 de mayo.

Junto a los mártires católicos, los conversos anglicanos también sufrieron el martirio. En total, 22 católicos y 23 anglicanos fueron ejecutados entre 1885 y 1887. La mayoría de los católicos fueron quemados vivos en Namugongo el 3 de junio de 1886.

La devoción a los mártires y a María

Los mártires de Uganda son particularmente venerados en todo el África subsahariana como modelos de fe y valentía. San Carlos Lwanga, patrón de la juventud africana y de la Acción Católica, es el más conocido. La devoción a los mártires está íntimamente ligada a la devoción mariana: los mártires fueron catequizados por los Padres Blancos, que promovieron el rezo del rosario, y la Virgen María fue la madre que los consoló en su martirio. En Senegal, una iglesia construida en 1890 contiene reliquias de los mártires y hay varias iglesias dedicadas a Kizito, el más joven de los mártires.