Advocación mariana
Nuestra Señora de los Ángeles
«La Negrita», patrona de Costa Rica
Cada 2 de agosto, Costa Rica entera camina hasta Cartago para encontrarse con «La Negrita», una pequeña imagen de piedra hallada, según la tradición, por una mujer humilde del pueblo.
Origen e historia
La tradición sitúa el hallazgo de la imagen en el siglo XVII, en el barrio llamado entonces «la Puebla de los Pardos», al este de Cartago. Una mujer pobre del pueblo encontró sobre una piedra una pequeña imagen de la Virgen con el Niño; la llevó a su casa, pero al día siguiente la halló de nuevo en el lugar. Repetido el hecho, se entendió que la Virgen quería ser venerada allí, y se levantó una ermita, origen del actual santuario.
La imagen mide unos 20 cm, de rasgos mestizos, tallada en una piedra de grafito, jade y roca volcánica, de donde recibe el nombre cariñoso de «La Negrita». En 1824 el Congreso la declaró patrona de Costa Rica, y en 1926 Pío XI elevó el santuario a basílica menor. Desde finales del siglo XIX, cada 2 de agosto, la gran romería nacional reúne a cientos de miles de fieles, muchos caminando largas distancias.
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