Anekdoten über die Jungfrau Maria

„Die Madonna dell’Arco: Der respektlose Spieler und die abgetrennten Füße“

Sant'Anastasia (Italien)

Nahe Neapel, in Sant’Anastasia, im Schatten des Vesuvs, wird die Madonna dell’Arco verehrt. Im Mittelpunkt der Verehrung steht ein Fresko der Jungfrau Maria, das unter dem Bogen eines antiken Aquädukts gemalt wurde und dem Heiligtum seinen Namen gab. Es ist ein Wallfahrtsort tiefer Volksfrömmigkeit, besonders am Ostermontag, wenn die „Fujenti“, die Pilger, die in Scharen anreisen, um ihre Gelübde zu erfüllen, zum Heiligtum kommen.

Der Überlieferung nach rankt sich um jenen Ostermontag eine dramatische Begebenheit. Ein junger Mann spielte in der Nähe der Marienstatue Ball und soll, verärgert über ein missglücktes Spiel, das Bildnis Mariens beleidigt und geschlagen haben. Zur exemplarischen Strafe für diese Schändung wurden ihm die Füße abgehackt, und er blieb als abschreckendes Beispiel zurück. Die Geschichte der „piedi mozzati“, der abgetrennten Füße, zählt zu den bekanntesten Erzählungen der neapolitanischen Volksfrömmigkeit.

Hier muss klar unterschieden werden. Die Geschichte wird mit einem stark beispielhaften Tonfall überliefert, der eher der Volksfrömmigkeit als der kritischen Geschichtsschreibung entspricht. Seriöse Studien zur Madonna dell’Arco konzentrieren sich auf die Entwicklung des Kultes im 16. Jahrhundert, die Heilungswunder, die Gründung des Heiligtums und die Fülle der Votivgaben. Es gibt keine Rechtsdokumente (Gesetze, Urteile), die es erlauben würden, die Episode mit dem Spieler als belegte Tatsache in allen Einzelheiten darzustellen: Sie gehört zur hagiographisch-volkstümlichen Tradition.

Die Spiritualität des Wallfahrtsortes, insbesondere im Hinblick auf den Rosenkranz, kreist vor allem um die Osterverehrung, die Wallfahrten am Ostermontag und die Versprechen der Gläubigen. Angesichts der Beliebtheit des Rosenkranzes in Süditalien ist es sehr wahrscheinlich, dass er dort häufig gebetet wird. Ein spezifischer urkundlicher oder charismatischer Zusammenhang zwischen der Madonna dell'Arco und dem Rosenkranz konnte jedoch nicht nachgewiesen werden.