Anedotas sobre a Virgem Maria

"A Madonna dell'Arco: a intérprete irreverente e os pés decepados"

Sant'Anastasia (Itália)

Perto de Nápoles, em Sant'Anastasia, à sombra do Monte Vesúvio, venera-se a Madonna dell'Arco. A devoção centra-se num afresco da Virgem pintado sob o arco de um antigo aqueduto, que dá nome ao santuário. É um local de profunda piedade popular, especialmente na segunda-feira de Páscoa, quando os "fujenti", peregrinos que chegam em massa para cumprir as suas promessas, visitam o santuário.

A tradição conta um episódio dramático ligado àquela segunda-feira de Páscoa. Um jovem jogava bola perto da estátua e, irritado com uma jogada ruim, teria blasfemado e atingido a imagem de Maria. Como punição exemplar pela profanação, seus pés foram cortados e ele permaneceu ali como um aviso. A história dos "piedi mozzati", os pés decepados, tornou-se um dos contos mais conhecidos da devoção popular napolitana.

Aqui, é preciso fazer uma distinção clara. Essa história é transmitida com um forte tom exemplar, mais característico da piedade popular do que da historiografia crítica. Os estudos sérios sobre a Madonna dell'Arco se concentram no desenvolvimento do culto no século XVI, nos milagres de cura, na fundação do santuário e na abundância de oferendas votivas. Não há documentação legal (atos, julgamentos) disponível que permita descrever o episódio do jogador como um fato comprovado em todos os seus detalhes: ele pertence à tradição hagiográfica-popular.

Em relação ao Rosário, a espiritualidade do santuário gira principalmente em torno da devoção pascal, das peregrinações da Segunda-feira de Páscoa e das promessas aos fiéis. Dada a popularidade do Rosário no sul da Itália, é muito provável que seja amplamente rezado nessa região, mas não foi estabelecida nenhuma ligação fundacional ou carismática específica entre a Madonna dell'Arco e o Rosário.