Nyakijoga, the Lourdes of Tanzania
Nyakijoga · Región de Tabora · Tanzania
El santuario en el corazón de Tanzania
Nyakijoga es un pueblo en la región de Tabora, en el centro de Tanzania. En los años 1950, los misioneros combonianos establecieron en este lugar un centro misionero con una gruta dedicada a la Virgen, modelada sobre la de Lourdes. El agua que mana en la gruta fue pronto atribuida por la población local propiedades medicinales, y empezaron los primeros peregrinos.
El «Lourdes de Tanzania»
Con el paso de las décadas, Nyakijoga se convirtió en el principal santuario mariano de Tanzania. El santuario atrae hoy más de 100.000 peregrinos al año, de Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi y la República Democrática del Congo. Es conocido popularmente como «la Lourdes de Tanzania» o «la Lourdes del África Oriental».
Los peregrinos beben el agua del manantial y se lavan con ella, reportando curaciones y favores atribuidos a la intercesión de la Virgen. Las autoridades eclesiásticas han mantenido una actitud de prudencia y apertura: no han aprobado milagros específicos, pero tampoco han prohibido la devoción.
La peregrinación del 15 de agosto
La fiesta principal es el 15 de agosto (Asunción de María), cuando decenas de miles de peregrinos hacen a pie el último tramo del camino hasta el santuario. Los que vienen de lejos pasan la noche en las colinas cercanas, bajo las estrellas. La misa del amanecer del 15 de agosto, presidida por el obispo diocesano, es una de las celebraciones más impresionantes de la Iglesia en África oriental.
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