Nostra Signora degli Angeli

"La Negrita", patrona della Costa Rica

Ogni 2 agosto, l'intera popolazione costaricana si reca a piedi a Cartago per incontrare "La Negrita", una piccola statua di pietra trovata, secondo la tradizione, da un'umile donna del paese.

Origine e storia

La tradizione colloca il ritrovamento dell'immagine nel XVII secolo, nel quartiere allora chiamato "La Puebla de los Pardos", a est di Cartago. Una povera donna del villaggio trovò una piccola immagine della Vergine con il Bambino su una pietra; la portò a casa, ma il giorno dopo la ritrovò nello stesso punto. Quando ciò accadde ripetutamente, si comprese che la Vergine desiderava essere venerata lì, e fu costruito un eremo, l'origine dell'attuale santuario.

L'immagine, alta circa 20 cm, presenta tratti meticci ed è scolpita in una pietra composta da grafite, giada e roccia vulcanica, da cui il suo affettuoso nome, "La Negrita" (La Piccola Nera). Nel 1824, il Congresso la dichiarò patrona del Costa Rica e nel 1926 Pio XI elevò il santuario al rango di basilica minore. Dalla fine del XIX secolo, ogni 2 agosto, il grande pellegrinaggio nazionale attira centinaia di migliaia di fedeli, molti dei quali percorrono lunghe distanze.