천사들의 성모

코스타리카의 수호성인 '라 네그리타'

매년 8월 2일, 코스타리카의 모든 사람들은 카르타고로 행진하여 "라 네그리타"라는 작은 돌상을 만납니다. 전승에 따르면 이 돌상은 마을의 한 소박한 여인이 발견했다고 합니다.

기원과 역사

전승에 따르면 이 성모상은 17세기, 카르타고 동쪽에 위치한 당시 "라 푸에블라 데 로스 파르도스"라고 불리던 마을에서 발견되었다고 합니다. 마을의 한 가난한 여인이 돌 위에 놓인 작은 성모자상을 발견하고 집으로 가져갔는데, 다음 날 같은 자리에서 다시 발견했다고 합니다. 이런 일이 반복되자 사람들은 성모님이 그곳에서 숭배받기를 원한다고 생각했고, 그곳에 은둔소를 세웠는데, 이것이 현재 성지의 기원이 되었습니다.

약 20cm 크기의 이 성상은 혼혈인의 특징을 지니고 있으며, 흑연, 옥, 화산암이 섞인 돌로 조각되어 있어 "라 네그리타"(작은 검은 성상)라는 애칭으로 불립니다. 1824년 의회는 그녀를 코스타리카의 수호성인으로 선포했고, 1926년 교황 비오 11세는 성모 마리아 성지를 소성당으로 승격시켰습니다. 19세기 후반부터 매년 8월 2일에는 수십만 명의 신자들이 참여하는 대규모 순례 행사가 열리며, 많은 이들이 먼 거리를 걸어옵니다.