Matka Boska Anielska

„La Negrita”, patronka Kostaryki

Co roku 2 sierpnia cały naród Kostaryki przybywa do Cartago, aby zobaczyć „La Negritę” – niewielki kamienny posąg, który według tradycji znalazła skromna kobieta z miasteczka.

Pochodzenie i historia

Tradycja przypisuje odkrycie obrazu XVII wiekowi w dzielnicy zwanej wówczas „La Puebla de los Pardos”, na wschód od Cartago. Uboga kobieta z wioski znalazła na kamieniu mały obraz Matki Boskiej z Dzieciątkiem; zabrała go do domu, ale następnego dnia odnalazła go ponownie w tym samym miejscu. Kiedy sytuacja się powtórzyła, zrozumiano, że Maryja pragnie być tam czczona i zbudowano pustelnię, z której wywodzi się obecne sanktuarium.

Obraz, mierzący około 20 cm, ma cechy metyskie i został wyrzeźbiony w kamieniu złożonym z grafitu, jadeitu i skały wulkanicznej, stąd jego pieszczotliwa nazwa „La Negrita” (Mała Czarna). W 1824 roku Kongres ogłosił ją patronką Kostaryki, a w 1926 roku Pius XI podniósł sanktuarium do rangi bazyliki mniejszej. Od końca XIX wieku, każdego 2 sierpnia, ta wielka pielgrzymka narodowa przyciąga setki tysięcy wiernych, z których wielu pokonuje długie dystanse.