Nossa Senhora dos Anjos

"La Negrita", padroeira da Costa Rica

Todo dia 2 de agosto, todo o povo costarriquenho caminha até Cartago para encontrar "La Negrita", uma pequena imagem de pedra encontrada, segundo a tradição, por uma mulher humilde da cidade.

Origem e história

A tradição situa a descoberta da imagem no século XVII, no bairro então chamado "La Puebla de los Pardos", a leste de Cartago. Uma mulher pobre da aldeia encontrou uma pequena imagem da Virgem com o Menino sobre uma pedra; levou-a para casa, mas no dia seguinte encontrou-a novamente no mesmo local. Quando isso aconteceu repetidamente, entendeu-se que a Virgem desejava ser venerada ali, e uma ermida foi construída, dando origem ao santuário atual.

A imagem, com aproximadamente 20 cm, possui traços mestiços e é esculpida em uma pedra composta de grafite, jade e rocha vulcânica, daí o seu carinhoso nome de "La Negrita" (A Negrinha). Em 1824, o Congresso a declarou padroeira da Costa Rica e, em 1926, Pio XI elevou o santuário à categoria de basílica menor. Desde o final do século XIX, todo dia 2 de agosto, a grande peregrinação nacional atrai centenas de milhares de fiéis, muitos dos quais percorrem longas distâncias a pé.