Nossa Senhora da Caridade de Mira, venerada não Santuário de Nossa Senhora da Caridade de Mira.

Advogação mariana de Mira (Carchi)

Segundo a tradição e lenda, a antiga população indígena de Mira, onde se encontraram as culturas Pasto e Caranqui, teria recebido desde muito cedo uma imagem da Virgem Maria sob a invocação da Caridade, cuja presença foi percebida como próxima e protetora frente a calamidades, secas e epidemias. Os relatos locais destacam o impacto espiritual da imagem: descreve-se seu olhar como “tiernos olhos” e sua expressão como fonte de paz interior para aqueles que a contemplam. A tradição devocional ressalta, especialmente, os “favores” atribuídos à Virgem em tempos de necessidade, o que consolidou o carinho do povo para esta invocação.

Dados principais

Origem e história

Segundo a tradição e lenda, a antiga população indígena de Mira, onde se encontraram as culturas Pasto e Caranqui, teria recebido desde muito cedo uma imagem da Virgem Maria sob a invocação da Caridade, cuja presença foi percebida como próxima e protetora frente a calamidades, secas e epidemias. Os relatos locais destacam o impacto espiritual da imagem: descreve-se seu olhar como “tiernos olhos” e sua expressão como fonte de paz interior para aqueles que a contemplam. A tradição devocional ressalta, especialmente, os “favores” atribuídos à Virgem em tempos de necessidade, o que consolidou o carinho do povo para esta invocação.

No plano da historia documentada, a devoção mariana em Mira se enquadra no contexto colonial. Um autor local coleta a referência a uma Cédula Real de 10 de Abril de 1644, que fala do “Patrocinio da Virgem Nossa Senhora” e ordena que, nos reinos da Índia, se sinalizasse um dia para celebrar com novenário, Missa solene e processões com as imagens de maior devoção, o que teria dado grande impulso à festa mariana em Mira. Segundo essa mesma fonte, a partir dessa cédula a festa da Virgem foi ganhando importância, enquanto os festejos do antigo patrono San Nicolau (6 de dezembro) foram diminuindo.

Ao longo dos séculos XVII e XVIII consolidou-se a devoção à Virgem da Caridade em Mira, no marco da evangelização tirenha e da difusão de imagens marianas de oficina de Quito no norte andino. No entanto, não consta uma crônica precisa do momento exato da chegada da imagem atual nem do primeiro ato formal de patronazgo, além da referência geral ao fortalecimento do culto após meados do século XVII.

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A imagem e o santuário

As fontes locais descrevem a imagem Nossa Senhora da Caridade de Mira como uma imagem de estilo, propia da arte colonial andina, século XVIII. Trata-se de uma imagem de vestir (escultura policromada a que se adicionam vestes têxteis), de volume, com rosto de expressão serena, olhos grandes, boca delicadamente sonrosa e cabellera abundante, traços típicos da imagine mariana tirenha desse período. A descrição destaca o efeito espiritual de sua fisonomia, que comunica suavidade e conforto. Não consta das fontes consultadas uma ficha técnica completa (autor, oficina, tipo exato de madeira ou técnica), pelo que esses dados não estão documentados.

A imagem é vista no Santuário Nossa Senhora da Caridade, também chamado Santuário da Virgem da Caridade de Mira, que é o principal templo da cidade de Mira. A igreja aparece na documentação recente como “Santuário Nossa Senhora da Caridade”, com uma identidade pastoral bem definida e presença ativa em redes sociais. É um templo de arquitetura tradicional andina, com fachada sobria, torre-campanario e amplo espaço interior destinado ao culto e ao acolhimento de peregrinos.

Não consta das fontes consultadas que este templo tenha sido declarado basílica menor nem santuário nacional pela Conferência Episcopal; trata-se, com segurança, de um santuário diocesano, sob a jurisdição da diocese de Ibarra, reconhecido de fato como centro principal da devoção à Virgem da Caridade no cantão. No interior do santuário a imagem titular preside o altar maior e é objeto de veneração contínua por parte dos fiéis.

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Patronagem e coroação

No domínio do patronazgoA Virgem da Caridade é invocada como Rainha e Protetora de Mira e do Cantão Espelho. Um testemunho histórico local indica que o Bispo de Ibarra, Mons. Silvio Luis Haro, expirou um decreto canônico que proclamou a Santíssima Virgem da Caridade como Rainha e Protetora de Mira e do Cantão Espelho, o 24 de Maio de 1964. Este documento consolidou juridicamente o que já era uma realidade na devoção popular: o reconhecimento da Virgem como padroeira principal da cidade e da zona circundante. Não consta que tenha patronato de âmbito nacional.

Quanto à coroação, as fontes recolhem expressamente que a imagem foi coroada em uma celebração solene: o 24 de maio de 1964 se coroou à portentosa imagem da Santíssima Virgem da Caridade como Rainha e Protetora de Mira e do Cantão Espelho, durante a visita a Mira de Mons. Paulo Muñoz Vega, então bispo coadjutor da arquidiocesis de Quito. No mesmo dia, o Bispo de Ibarra emitiu o decreto de proclamação já mencionado.

As fontes locais falam de “coronação” e de “decreto canônico”, mas não especificam se se tratou de uma coroação canônica em sentido estrito, concedido pela Santa Sé mediante decreto da Congregação competente, ou de uma coroação de caráter diocesano. Uma vez que nenhum documento disponível menciona explicitamente um decreto pontifício, e seguindo a regra de prudência, para efeitos de ficha devocional, cabe afirmar:

> Coroação canônica: Não consta uma coroação canônica documentada por decreto da Santa Sé; sim consta uma coroação solene com decreto diocesano de proclamação da Virgem como Rainha e Protetora de Mira e do Cantão Espelho (24 de maio de 1964).

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Celebração e devoção

A nível litúrgico, a festa principal da Virgem da Caridade celebra-se o 8 de setembro, em sintonia com a comemoração eclesial da Natividade da Santíssima Virgem Maria, dia universalmente associado a diversas advocações marianas sob o título da Caridade. As fontes locais assinalam que, a partir da consolidação deste culto mariano, os festejos do antigo patrono São Nicolau (6 de dezembro) foram perdendo centralidade frente à festa da Virgem.

Em torno de 8 de setembro se organizam nonarios, Missas solenes, processões e atos populares, seguindo o pauta descrito já no século XVII pela Cédula Real que impulsionava novenários, sermões e processões gerais com as imagens de maior devoção. A devoção à Virgem da Caridade de Mira caracteriza-se por:

– Peregrinações locais e regionais, especialmente de comunidades do cantão Espelho e de outros lugares do Carchi, que vão ao santuário para agradecer favores ou pedir proteção. &# 8211; Uma forte dimensão de intercessão em calamidades, particularmente diante de secas, epidemias e dificuldades familiares e econômicas, em continuidade com a tradição de “favores” atribuídos à Virgem. &# 8211; Expressões piedade popular como processões com a imagem, oferendas florais, velas, cânticos marianos e promessas cumpridas com peregrinações ou serviços no santuário.

Não constam números oficiais de afluência, mas os testemunhos sublinham l