Anedotas sobre a Virgem Maria

"A Pequena Mãe de Otuzco, porta de entrada para a cidade"

Otuzco, La Libertad (Peru) (c. 1674)

Nas montanhas de La Libertad, a cerca de setenta e cinco quilômetros de Trujillo, fica Otuzco, e no topo de seu santuário vive a Virgem da Porta, uma invocação da Imaculada Conceição a quem os fiéis carinhosamente chamam de "a Pequena Mãe de Otuzco". Sua história nasce tanto do medo quanto da confiança.

Por volta de 1674, o medo espalhou-se por Trujillo e pelas cidades vizinhas: uma frota de piratas holandeses havia saqueado Guayaquil e Zaña, e o pior era esperado. Em Otuzco, a Virgem da Imaculada Conceição já era venerada em uma ermida. Como ato de fé, os habitantes colocaram sua imagem acima do portão da cidade e, durante três dias, rezaram por proteção. Os piratas não desembarcaram nem atacaram Trujillo ou seus arredores, e o povo considerou isso um milagre. A partir de então, passaram a chamá-la de Virgem do Portão.

A ameaça dos piratas holandeses na costa norte do Peru está historicamente documentada, assim como a antiga devoção de Otuzco à Imaculada Conceição. O fato de os piratas não terem conseguido desembarcar é visto como uma graça da Virgem; não existem registros militares que expliquem o motivo, portanto, o elemento milagroso pertence à interpretação popular da fé, que a Igreja adotou na forma de culto.

A devoção foi honrada pelos Papas: Pio XII a nomeou "Rainha da Paz Universal" em 1942; São João Paulo II a chamou de "Rainha da Paz Mundial" em 1985; e o Papa Francisco, em Trujillo, a chamou de "Mãe da Misericórdia e da Esperança" em 2018. Todo dia 15 de dezembro, após a imagem ser baixada por roldanas até a nave, milhares de peregrinos sobem as ruas íngremes de joelhos, em meio a tapetes de flores e uma chuva de pétalas. Quanto à oração, fontes dizem que o povo "rezou por três dias"; não se sabe se o Rosário foi rezado exclusivamente, embora hoje o Rosário seja rezado intensamente durante a novena e no dia da festa.