Anedotas sobre Virgem Maria

"O 'Memorare' e o leite da Virgem: São Bernardo de Claraval"

Cisterciense / Clairvaux (França)

São Bernardo de Claraval (†1153), monge cisterciense e grande cantor da Virgem, está unido a dois motivos marianos muito queridos pela piedade popular. O primeiro é a lenda da lactação (a) Lactatio Bernardi): segundo o relato, sendo jovem monge e temendo não estar à altura de uma pregação, oró ante uma imagem de Maria até dormir; em sonhos a Virgem apareceu e lhe deu de seu leite, concedendo-lhe o dom da eloquência. Algumas versões falam de um jato de leite, outras de três gotas, sinal de sabedoria e graça. O motivo inspirou uma rica iconografia — o Museu do Prado conserva "A Virgem do leite com São Bernardo e São Bento"— e artistas como Alonso Cano o trataram.

É preciso distinguir com carinho a lenda da história. Lo documentado é que esta cena aparece por escrito pela primeira vez em um exemplum do Isto nos diz (hacia 1313-1330), quase dois séculos após a morte do santo, e na arte para 1200; a crítica histórica e a própria Igreja a consideram, portanto, uma lenda devota, um motivo simbólico da Virgem da Leche, não um episódio biográfico verificável. Sobre o número de gotas, o local ou a data da suposta visão, sem conteúdo nada históricamente.

O segundo motivo é o Memória («Acordaos»), uma das orações marianas mais populares de todos os tempos. La tradição devocional a atribui a São Bernardo como expressão de sua confiança em Maria, mas a pesquisa textual é matizada: sem conteúdo que ele escrevesse o texto como hoje o rezamos; sua forma clássica se difundiu sobretudo depois, ligada a São Francisco de Sales e a outros. A atribuição é piedosa, não crítica.

Quanto ao Rosário, a intensa devoção mariana de São Bernardo – seus sermões à Virgem, sua insistência em recorrer a ela – criou um clima espiritual que séculos mais tarde confluiu na difusão do Rosário. Mas sem conteúdo um vínculo histórico direto entre ele e a forma do Rosário que se fixa desde o século XV: sua relação é de espírito mariano mais do que de instituição concreta.