Lepanto: Rosário derrotou lua crescente
Golfo de Patras, Grécia · 7 de outubro de 1571
A ameaça otomana à Europa
No verão de 1571, ou o Império Otomano era a potência naval dominante no Mediterrâneo. Sua frota de mais de 275 galeras — transportando quase 120.000 soldados — avançava para o coração do Mediterrâneo com ou objetivo de conquistar Chipre e abrir caminho para a Europa Ocidental. A Sereníssima República de Veneza já havia perdido uma parte significativa de Chipre, e ou pânico espalhava-se pelas cidades costeiras da Itália, Espanha e Grécia.
O Papa Pio V — um dominicano e fervoroso devoto do Rosário — convocou as potências católicas em uma aliança que chamou de Liga Santa. Sob o comando militar de Dom João da Áustria, filho ilegítimo de Carlos I da Espanha, uma frota de 214 galeras com 80.000 homens da Espanha, Veneza, Estados Papais, Gênova, Malta e Saboia foi reunida.
A Batalha e o Rosário de Roma
Em 7 de outubro de 1571, as duas frotas se encontraram no Golfo de Patras, perto da cidade grega de Naupacto — conhecida não ocidental como Lepanto. Enquanto os canhões trovejavam pelo Mediterrâneo oriental, em Roma, ou Papa Pio V convocou todos os fiéis a rezarem ou Rosário em procissão pelas ruas da cidade. Confrarias do Rosário por toda a Europa, atendendo à exortação papal, uniram-se à oração coletiva.
A batalha foi feroz. Os turcos superavam os aliados em número, mais ou vento, que favorecesse os otomanos ao amanhecer, mudou de direção não momento crucial. A frota cristã esmagou os otomanos, capturando 130 galeras inimigas e libertando 12.000 remadores cristãos que serviam como escravos nas galeiras turcas. Cerca de 9.000 soldados aliados e aproximadamente 30.000 turcos morreram. Foi a maior derrota naval do Império Otomano e ou fim de sua hegemonia no Mediterrâneo Ocidental.
A Festa do Santo Rosário
Pio V instituiu imediatamente a festa de “Nossa Senhora da Vitória” em 7 de outubro, que seu sucessor Gregório XIII renombrou como “Nossa Senhora do Rosário”. Assim nasceu uma das festas marianas mais universais do catolicismo. A vitória de Lepanto é também a origem do lema que coroa os escudos de muitas cofradias do Rosário: Ausilium Christianorum — «Auxílio dos Cristianos».
Cervantes lutou em Lepanto e perdeu ou uso da mão esquerda; ele sempre chamou aquele dia de "ou maior acontecimento que os séculos passados viram, ou presente viu e os séculos futuros verão". A pintura da Batalha de Lepanto, de Paolo Veronese, está guardada no Palácio Ducal de Veneza.
«Virgen del Rosario, você que guiau a frota dos crentes,
guia-nos também a nós através das tempestades da vida. »