Le prestaron una imagen de la Virgen por unos meses… y terminó caminando 140.000 kilómetros con ella.

João Luiz Pozzobon nació en 1904 en Rio Grande do Sul, Brasil. Fue esposo, padre de familia, comerciante y más tarde diácono permanente. En 1950 recibió una imagen de la Madre, Reina y Victoriosa Tres Veces Admirable de Schoenstatt para una campaña vinculada a la preparación del dogma de la Asunción. Terminada aquella tarea, pidió continuar llevándola.

Al principio visitaba por la noche una familia cercana. Rezaba el Rosario, conversaba sobre la fe, animaba a participar en misa y a recibir los sacramentos. La imagen no sustituía la vida parroquial ni se trataba como un objeto mágico. Era una ocasión de encuentro, oración familiar y renovación cristiana bajo la intercesión de María.

La peregrinación se extendió a escuelas, hospitales, cárceles y lugares de trabajo. El Dicasterio para las Causas de los Santos afirma que llegó a visitar unas trescientas instituciones al año y que durante treinta y cinco años recorrió a pie cerca de 140.000 kilómetros. Vatican News precisa que esa distancia procede de lo registrado por él en su diario; por eso se conserva como cifra atribuida, no como medición independiente moderna.

Pozzobon compaginó la misión con sus deberes familiares, el trabajo y una caridad constante hacia necesitados. Se definía como pobre diácono y peregrino de la Madre. Su perseverancia no consistía solo en acumular distancia, sino en volver a encontrar personas, escuchar su vida y conducir la devoción hacia Cristo, los sacramentos y la comunidad.

Una obra mundial comenzó con una imagen prestada y una familia visitada. La magnitud posterior no vuelve insignificante el primer paso. Su historia enseña a recibir una tarea pequeña, aclarar para qué sirve y sostenerla sin apropiársela. María no retiene al peregrino: lo lleva a Jesús y lo envía hacia la casa del prójimo.