Einsiedeln: a capela que Cristo consagrou em pessoa
Einsiedeln, Schwyz, Suiza · Año 861 – 948 d.C.
San Meinrad, ou eremita martirizado
Tudo começou com um monge beneditino chamado Meinrad, nascido em 797 na nobre família dois condes de Hohenzollern. Formado na abadia de Reichenau, no lago de Constanza, Meinrad sentiu chamada à vida eremítica e em 835 retirou-se para uma caverna na floresta do cantão de Schwyz, levando consigo uma pequena imagem da Virgem Maria que já havia obrado curações entre os pacientes que ou visitavam.
A fama de seus milagres e de sua santidade atraiu multidão de peregrinos, ou que paradoxalmente lhe perturbou a solidão que tanto procurava. Em 21 de janeiro do ano 861, dois ladrões se apresentaram em seu ermita com a intenção de roubar os exvotos e oferendas que os fiéis deixavam diante da imagem da Virgem. Ou assassinaram, mas, segundo a tradição, dois corvos que Meinrad criava seguiram os assassinos até Zurique, onde seu comportamento incomum delatou os criminosos e estes foram ajustados. Os corvos são ou símbolo heráldico de Einsiedeln até hoje.
A fundação da abadia
Após o martírio de Meinrad, a ermita foi ocupada sucessivamente por outros eremitas. No início do século X, Eberhard, preboste de Estrasburgo, chegou ao lugar e decidiu fundar uma comunidade monástica. Em 934 erigiu a abadia beneditina de Einsiedeln sobre o solar da ermita, tornando-se seu primeiro abade. O imperador Otão I confirmou a fundação em 947.
Em 948, o bispo Konrad de Constança foi para consagrar solenemente a capela da Virgem. Na noite anterior à cerimônia, o bispo ouviu uma voz que lhe anunciava que a consagração já havia ocorrido: na noite de 13 a 14 de setembro, o mesmo Cristo, assistido pelos quatro evangelistas, São Pedro e São Gregório Magno, tinha consagrado pessoalmente a capela dedicada à sua Mãe. O Papa Leão VIII investigou o prodígio e o confirmou; vários de seus sucessores ratificaram a confirmação pontificia.
Virgem Negra e o milhão de peregrinos
A imagem que hoje se venera na Gnadenkapelle (Capilla da Graça) é uma Virgem negra do século XV, de cerca de 70 centímetros, ricamente ataviada com mantos bordados. A cor escura provém em parte de séculos de fumaça de cirios, embora também exista a teoria de que foi intencionalmente escurecimento para representar o versículo do Cantar dos Cantares: “Negra sou, mas bonita”.
Einsiedeln recebe cada ano mais de um milhão de peregrinos, tornando-a no santuário mais visitado da Suíça. No século XV foi rival em peregrinações de Roma, Loreto e Santiago de Compostela. O santo Nikolaus von Flüe —patrão da Suíça — peregrino a Einsiedeln; também o fez o humanista Erasmo de Roterdão. E foi em Einsiedeln onde, em 1493, nasceu o médico e alquimista Paracelso, em cuja família a devoção à Virgem do lugar era profunda.
«Virgen dos Ermitaños, que acolheste Meinrad na solidão
e Cristo em sua capela, acógenos também a nós. »