A Virgem da Colina Mariana de Levoča
Mariánska Hora · Levoča, Eslováquia · de 1247
Tártaros e promessa
Em 1241, as hordas de Batu Kan arrasaram o território da atual Eslováquia. As cidades foram destruídas e a população dezmada. Entre os sobreviventes que conseguiram refugiar-se nas montanhas e nas florestas, muitos fizeram promessas à Virgem: se sobreviveriam, construiriam um santuário em sua honra no lugar onde tivessem encontrado refúgio.
Em 1247, quando os tártaros se retiraram, os sobreviventes da região de Levoča cumpriram o seu voto. Levantaram uma pequena capela na colina que dominava a cidade, a Mariánska Hora, e colocaram nela uma imagem da Virgem com a Criança. Esse foi o início de um dos santuários marianos mais antigos e mais visitados da Eslováquia.
Sete séculos de peregrinação ininterrupta
O santuário de Levoča tem uma característica excepcional na Europa: desde 1247 até hoje, sem uma única interrupção documentada, os fiéis subiram em peregrinação para a Mariánska Hora a cada primeiro domingo de julho. Nem as guerras hussitas do século XV, nem a Reforma Protestante, nem os séculos de dominação habsburga, nem o comunismo do século XX conseguiram quebrar essa cadeia de devoção.
Durante o regime comunista tchecoslovaco, as peregrinações a Levoča foram proibidas e vigiadas pela polícia política. No entanto, as crônicas da época coletam que os fiéis seguiam adequando igualmente, às vezes caminhando por caminhos secundários para contornar os controles, arriscando o trabalho e a liberdade. Em 1985, em plena era soviética, mais de 100.000 pessoas subiram para Mariánska Hora desafiando a proibição oficial.
João Paulo II em Levoča (1995)
Em 3 de julho de 1995, o Papa João Paulo II presidiu a peregrinação de Levoča. Mais de 650.000 pessoas subiram à Mariánska Hora para concelebrar com ele. Foi o maior ato religioso celebrado em solo eslovaco. João Paulo II, que visitou o país no ano anterior da independência eslovaca (1993), quis confirmar com sua presença o laço entre a jovem nação eslovaca e sua devoção mariana mais antiga.
que sete séculos de caminhantes te buscaram no cume,
ajude-nos a não nos cansar de subir
embora o caminho seja longo e a colina, empinada. Amém.