Nostra Signora della Carità di El Cobre

Santo patrono di Cuba

Nostra Signora della Carità di El Cobre, affettuosamente chiamata "Cachita" dai cubani, è una delle devozioni mariane più amate nei Caraibi. L'immagine raffigura la Vergine Maria con il Bambino Gesù tra le braccia ed è venerata nella Basilica Santuario Nazionale di El Cobre, nella provincia di Santiago de Cuba. Patrona ufficiale di Cuba dal 1916, la sua devozione accompagna il popolo cubano sia sull'isola che all'estero.

Dati principali

El hallazgo de la imagen flotando en la bahía de Nipe por «los tres Juanes» y los hechos prodigiosos que se le atribuyen pertenecen a la tradición, recogida en una declaración jurada de 1687 que mezcla, ya de manera reconocida, historia y leyenda. Los distinguimos de los datos documentados sobre el santuario, los patronazgos y las coronaciones.

Storia e tradizione della Carità di El Cobre

La scoperta dei tre Giovanni (tradizione)

Secondo la tradizione, intorno al 1612, o all'inizio del 1613, l'immagine apparve nella baia di Nipe, la più grande di Cuba, sulla costa settentrionale della regione orientale. Fu avvistata da tre giovani che lavoravano come schiavi nelle miniere di rame: un ragazzo nero di circa dieci anni, Juan Moreno, e due fratelli indigeni, Juan e Rodrigo de Hoyos. Il folklore cubano li ricorda come "i tre Juan".

Erano andati in cerca di sale quando scorsero, avvicinandosi sulla spuma dell'acqua, un'immagine della Vergine con il Bambino Gesù tra le braccia, posta su una piccola tavoletta su cui si potevano leggere alcune lettere:

Rimasero stupiti dal fatto che le vesti dell'immagine non fossero bagnate. Portarono l'immagine al ranch di Barajagua, dove fu allestito un altare; l'amministratore della miniera, il capitano Francisco Sánchez de Moya, ordinò che venisse costruito un santuario e che fosse tenuto costantemente illuminato. La tradizione narra che l'immagine scomparisse dal suo altare per poi essere ritrovata con le vesti bagnate, e che tre luci avvistate in tre notti diverse sulla cima di una collina segnarono il luogo in cui fu eretto il suo eremo permanente, vicino alle miniere di rame.

Questo resoconto è conservato in una dichiarazione giurata rilasciata dallo stesso Juan Moreno, ormai anziano, "settantacinque anni dopo l'evento", il 1° aprile 1687, un documento custodito nell'Archivio Generale delle Indie a Siviglia. Gli studiosi notano che in esso la storia si intreccia con la leggenda.

Il Santuario di El Cobre

Il Santuario Nazionale Basilica di Nostra Signora della Carità di El Cobre sorge a El Cobre, un comune della provincia di Santiago de Cuba. È uno dei luoghi di culto più venerati dal popolo cubano. L'attuale chiesa, con tre navate, una facciata simmetrica e una cupola centrale, fu inaugurata l'8 settembre 1927; un precedente santuario, risalente al 1906, era crollato a causa di esplosioni in miniera. Il 30 dicembre 1977, con bolla papale di Papa Paolo VI, fu proclamata basilica minore. Sotto il santuario della Vergine si trova la Cappella dei Miracoli, dove i fedeli lasciano le loro offerte, ed è consuetudine per i pellegrini portare a casa piccole pietre provenienti dalla miniera, in cui brilla il rame.

Santo patrono di Cuba

Nel 1915, i veterani della Guerra d'Indipendenza scrissero a Papa Benedetto XV chiedendogli di proclamare Nostra Signora della Carità di El Cobre patrona di Cuba. Il 10 maggio 1916, Benedetto XV acconsentì e la dichiarò patrona di Cuba. L'immagine fu canonicamente incoronata nel dicembre del 1936, durante il pontificato di Pio XI, dall'allora vescovo di Santiago de Cuba, monsignor Valentín Zubizarreta.

La devozione a Cachita accompagna il popolo cubano fin dalle guerre d'indipendenza iniziate nel 1868, quando le truppe dell'Esercito di Liberazione si affidarono a lei. Nel 1998, durante la sua visita all'isola, San Giovanni Paolo II incoronò e benedisse l'immagine in Piazza Antonio Maceo a Santiago de Cuba. Benedetto XVI le conferì la Rosa d'Oro nel 2012, in occasione del quarto centenario dell'apparizione, e Papa Francesco, nel 2015, commemorò il centenario della consacrazione di Cuba alla Vergine.

Messaggio spirituale della Carità di El Cobre

La devozione a Cachita si esprime oggi con parole semplici:

📿 María se acerca a los humildes. Quiso ser hallada por tres trabajadores de las minas, gente sencilla del pueblo.
🌊 María llega a quien la busca. Su imagen vino sobre las aguas a las manos de quienes salían a su faena diaria.
🇨🇺 María acompaña a su pueblo. Patrona de Cuba en la paz y en las pruebas de su historia, sostiene la esperanza de los cubanos.
✝️ María conduce siempre a su Hijo. Lleva en brazos al Niño Jesús: nunca se queda para sí, siempre nos lleva a Él.

Preghiera alla Madonna della Carità di El Cobre

Reza también las Preghiere mariane y acude a María como han hecho siempre los cubanos en su santuario de El Cobre.