Nossa Senhora de Vallivana (Mare de Déu de Vallivana)

Advogação mariana de Morella (Comunidade Valenciana)

A tradição jacobea afirma que a imagem seria um presente do apóstolo Santiago, que, vindo a evangelizar Espanha, teria desembarcado nos Alfaques e, antes de ir a Valência, teria passado pela zona de Morella (a antiga Bisgargis), onde derrubou um templo pagão dedicado a Júpiter e Diana no barranco de Vallivana, deixando ali a imagem da Virgem como lembrança de sua missão. Outra linha tradicional narra um achado milagroso: após a conquista cristã de Morella por Blasco de Alagón (1232-1233), um pastor teria encontrado a imagem em uma caverna do barranco de Vallivana, guiado pelos ladridos de seu cão e uma luz extraordinária, onde a imagem teria permanecido oculta desde a chegada dos muçulmanos para libertá-la da destruição. Essas narrativas provêm de crônicas antigas locais e se transmitem como tradição piedosa, não como fatos comprovados historicamente.

Dados principais

Origem e história

A tradição jacobea afirma que a imagem seria um presente do apóstolo Santiago, que, vindo a evangelizar Espanha, teria desembarcado nos Alfaques e, antes de ir a Valência, teria passado pela zona de Morella (a antiga Bisgargis), onde derrubou um templo pagão dedicado a Júpiter e Diana no barranco de Vallivana, deixando ali a imagem da Virgem como lembrança de sua missão. Outra linha tradicional narra um achado milagroso: após a conquista cristã de Morella por Blasco de Alagón (1232-1233), um pastor teria encontrado a imagem em uma caverna do barranco de Vallivana, guiado pelos ladridos de seu cão e uma luz extraordinária, onde a imagem teria permanecido oculta desde a chegada dos muçulmanos para libertá-la da destruição. Essas narrativas provêm de crônicas antigas locais e se transmitem como tradição piedosa, não como fatos comprovados historicamente.

No terreno documentado, a própria imagem que se venera hoje é uma talha de cerca de 29 cm, de estilo gótico, datável no final do século XIV ou princípios do XV por critérios artísticos, o que torna historicamente impossível que seja uma imagem trazida pelo apóstolo Santiago em época apostólica. O topónimo "Vallivana" é explicado etimologicamente como vall i vana ("valle yermo, não arável") em valenciano, de onde toma nome a Virgem. A memória de uma grande epidemia em Morella em 1672 e a convicção da intercessão da Virgem de Vallivana motivaram a decisão, em 1673, de estabelecer uma nona a cada seis anos em ação de graças, com transferência solene da imagem à cidade: assim nascem as Festas Sexenais de Morella. Quanto a documentos medievais concretos (fundação do santuário, primeiras referências escritas em arquivos), nas fontes consultadas não consta data exata nem documentos citados de maneira crítica.

A imagem e o santuário

A imagem se venera no Santuário de Nossa Senhora de Vallivana, situado a cerca de 22 km de Morella, junto à atual N-232, no paraje de Vallivana (província de Castellón, âmbito da diocese de Segorbe-Castellón). A imagem é uma talha de cerca de 29 cm, gótica, datável no final do século XIV ou no início do XV.

Patronagem e coroação

É padroeira canônica da cidade de Morella, proclamada como tal em 1952, durante o Sexenio desse ano. Foi coroada canônica em 28 de agosto de 1910, no contexto do Sexenio de 1910.

Celebração e devoção

A festa principal da advocação é o 8 de setembro, dia tradicional das «vírgenes encontradas». Além disso, no primeiro sábado de maio celebra-se a Rogativa (romeria) ao Santuário de Morella, com retorno no domingo. Morella celebra Festas Sexenais (Sexenni) a cada seis anos em honra da Virgem de Vallivana, como cumprimento de um voto de ação de graças à libertação de uma peste no século XVII. Um traço devocional muito próprio é o voto coletivo e a peregrinação periódica: a cidade mantém um voto solene desde o século XVII, renovado em cada Sexenio, pelo qual muda a imagem do santuário para a cidade e celebra nove dias de festas solenes (novenário) em sua honra, com forte participação popular, civil e eclesiástica. A Rogativa anual do primeiro sábado de maio, com centenas de fiéis percorrendo a pé os 22 km entre Morella e o santuário, expressa a dimensão penitenciária e comunitária da devoção.

Ligação com o Rosário

As fontes consultadas não demonstram uma ligação específica ou exclusiva entre essa devoção e ou Rosário.