Anedotas sobre a Virgem Maria

"Os pescadores de Aparecida: a pequena imagem quebrada que enchia as redes"

Guaratinguetá (Brasil) (1717)

Conta a tradição que, em 1717, a cidade de Guaratinguetá, às margens do rio Paraíba do Sul, preparava um banquete em homenagem ao governador de São Paulo e Minas Gerais, que passava pela região a caminho de Vila Rica. As autoridades pediram a três pescadores que garantissem um suprimento abundante de peixe para a recepção. A memória local preserva seus nomes: Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves.

Naquele dia, o rio parecia fechado: por mais que lançassem as redes, nada apanhavam. Num dos lançamentos, retiraram da água o corpo de uma pequena imagem de terracota da Imaculada Conceição, com cerca de 36 centímetros de altura, sem a cabeça. Lançaram a rede novamente, e a cabeça emergiu, encaixando-se perfeitamente no corpo. A partir de então, chamaram-na de "Aparecida", aquela que apareceu.

Essa pesca abundante é lembrada como a primeira graça concedida por Nossa Senhora Aparecida. Um dos pescadores, segundo a tradição, Filipe Pedroso, levou a imagem para sua casa e ergueu um altar. Com o passar dos anos, aquela casa tornou-se um local de oração e peregrinação, e um oratório foi ali estabelecido, onde as histórias de graças se multiplicaram.

É importante distinguir entre relatos documentados e relatos transmitidos. A data de 1717 é corroborada por documentos antigos, mas não há registro do dia da descoberta; 12 de outubro é uma festa litúrgica instituída pelos bispos do Brasil em 1953, e não a data notarial do evento. A atribuição da imagem ao frade paulista Frei Agostinho de Jesus, por volta de 1650, é historicamente plausível, mas não demonstra a existência de um contrato que tenha sobrevivido até os dias de hoje. O que está bem documentado é o desenvolvimento do culto: a primeira igreja (1745), a coroação canônica de 1904, a declaração de Nossa Senhora como Padroeira do Brasil por Pio XI em 1930 e a visita de João Paulo II em 1980.