Anedotas sobre a Virgem Maria

O galho seco que brotou novas folhas junto à fonte

Farroupilha (Brasil) (1432/1879-1921)

A história começa na Itália. Segundo a tradição católica, em 26 de maio de 1432, por volta das cinco da tarde, enquanto uma camponesa chamada Joaneta (Giannetta) de' Vacchi colhia capim em um prado em Caravaggio, na Lombardia, uma senhora lhe apareceu "como uma rainha, cheia de bondade". Era a Virgem Maria, que veio anunciar a paz e pedir penitência, jejum às sextas-feiras e oração na igreja aos sábados à tarde, bem como a construção de uma capela. Aos seus pés brotou uma fonte de água que permanece até hoje no santuário italiano de Santa Maria del Fonte, e curas são atribuídas a essa água.

Entre as anedotas mais queridas está a do bastão que brota folhas. A tradição conta que, para testar a pureza da água da fonte, um bastão seco era colocado nela; ao tocar a água, o bastão brotava folhas e flores. O próprio santuário se refere a ela com um cauteloso "diz-se que..." ("diz-se que..."), reconhecendo assim seu status de tradição piedosa, e não de relato histórico. Em memória desse sinal, a iconografia de Nossa Senhora de Caravaggio frequentemente retrata um buquê de flores entre a Virgem e Joaneta: esse detalhe é, de fato, plenamente verificável em textos e imagens oficiais.

A devoção atravessou o oceano com os imigrantes. Em 1879, os imigrantes italianos Antônio Franceschet e Pasqual Pasa construíram um pequeno oratório em Caravaggio, hoje Farroupilha, na região da Serra Gaúcha, no Rio Grande do Sul. Em 1890, foi inaugurada uma igreja de alvenaria; em 26 de maio de 1921, a igreja foi oficialmente elevada à categoria de Santuário; e em 1959, a Santa Sé declarou Nossa Senhora de Caravaggio padroeira da Diocese de Caxias do Sul. Esses fatos estão registrados no site oficial do santuário e são história documentada; no entanto, os detalhes biográficos de Joaneta, seu diálogo com a Virgem e as curas específicas atribuídas à água constituem uma tradição devocional consolidada, e não um processo canônico contemporâneo.

Hoje, é o maior santuário brasileiro dedicado a essa devoção mariana e um dos principais centros de peregrinação do sul do país; o dia 26 de maio é festa litúrgica e feriado civil, com uma peregrinação maciça dos descendentes daqueles imigrantes, que vêm com oferendas votivas. Cabe ressaltar que a mensagem de Caravaggio não afirma que a Virgem Maria pediu a recitação do Rosário: menciona-se penitência, jejum e oração de sábado. O Rosário é rezado ali como parte da espiritualidade mariana comum das peregrinações, não como um mandamento específico desta aparição.