Anedotas sobre a Virgem Maria

"A menina de El Quinche e a promessa da caverna"

El Quinche, Quito (Equador) (1604)

Na paróquia de El Quinche, a nordeste de Quito, venera-se Nossa Senhora da Apresentação, carinhosamente conhecida pelos equatorianos como "La Pequeñita" (a Pequena). Sua festa é celebrada em 21 de novembro e, desde 1943, ela é homenageada como Rainha Nacional e Padroeira do Equador. Poucas devoções andinas inspiram um afeto tão amplo e sincero.

A tradição conta que a imagem foi esculpida no século XVI pelo escultor Diego de Robles. Como não foi pago em dinheiro, Robles teria oferecido a escultura aos indígenas de Oyacachi em troca de algumas tábuas de cedro. E aqui reside a parte mais comovente da história: antes de receberem a escultura, os habitantes de Oyacachi haviam visto a Virgem em uma gruta, onde ela prometeu livrá-los dos ursos que atacavam e devoravam seus filhos. Ao verem a imagem, os chefes reconheceram nela o próprio rosto da Senhora que havia aparecido.

Sejamos honestos e claros. É praticamente certo que a imagem é uma escultura em madeira do século XVI atribuída a Diego de Robles e que, em 1604, por ordem do bispo e devido à dificuldade de acesso a Oyacachi, foi transferida para a cidade de El Quinche, da qual herdou o nome. A coroação como Rainha Nacional em 1943 também está documentada. No entanto, a aparição na gruta e o episódio com os ursos carecem de documentação primária sólida: são melhor apresentados como uma bela e muito viva tradição devocional que continua a dar identidade à cidade.

Em relação ao Rosário, não existe nenhuma ligação histórica específica e documentada entre a devoção mariana em El Quinche e uma confraria ou tradição específica do Rosário. Vale ressaltar, com cautela, que a piedade mariana andina também se expressa através da recitação do Rosário, mas essa seria uma observação geral, não algo exclusivo de El Quinche.