Anedotas sobre a Virgem Maria

A Virgem na terra dos mártires e de Kateri

Auriesville (Estados Unidos) (1642-1646 / c. 1656)

Em Auriesville, Nova Iorque, ergue-se o Santuário Nacional de Nossa Senhora dos Mártires. Localizado na região do antigo assentamento Mohawk de Ossernenon, o santuário honra Maria em terras marcadas pelo martírio. Ali, na década de 1640, os jesuítas atuavam como missionários entre os iroqueses: São René Goupil foi martirizado em 1642, e os Santos Isaac Jogues e João de La Lande em 1646, naquele assentamento Mohawk. A presença jesuíta na região e a morte dos mártires estão bem documentadas, corroboradas pela historiografia da Companhia de Jesus e pelos processos de canonização.

A tradição do santuário afirma que este mesmo local foi o berço de Santa Kateri Tekakwitha, nascida por volta de 1656 em uma aldeia Mohawk na região do Rio Mohawk. Historicamente, aceita-se que ela nasceu em um assentamento naquela área, e a identificação precisa com o local atual do santuário é apoiada pela tradição local e por pesquisas históricas, mas não pode ser comprovada com certeza arqueológica. O mesmo pode ser dito da coincidência topográfica precisa entre o local de seu martírio e a colina onde o santuário se encontra hoje: é provável que seja aquela área, mas a precisão ponto a ponto é uma tradição razoável, não uma prova conclusiva. Kateri, cuja vida, conversão e reputação de santidade são de fato históricas, foi canonizada em 2012 por Bento XVI, e o santuário a venera como uma "filha" daquela terra de martírio.

No final do século XIX, os jesuítas identificaram a terra como sendo a do antigo Ossernenon e promoveram peregrinações, erguendo um grande santuário sob o título de Nossa Senhora dos Mártires. As datas exatas da aquisição do terreno e da consagração da igreja principal não estão registradas nas fontes em espanhol consultadas. A espiritualidade do local enfatiza a ligação entre o perdão de Isaac Jogues aos seus algozes, a intercessão de Maria e a subsequente conversão dos povos indígenas, da qual Kateri é um resultado. Há relatos de conversões e vocações após retiros, mas nenhum milagre físico oficialmente reconhecido ligado a este título foi registrado. O Rosário é rezado durante as peregrinações como uma prática mariana comum na espiritualidade jesuíta, embora não haja registro de um "milagre do Rosário" específico: aqui, a devoção está ligada à memória dos mártires e de Santa Kateri.