Anécdotas de la Virgen María
¿Quién causa tanta alegría? La Purísima de El Viejo
En 1562, un barco que cruzaba hacia las Indias tuvo que recalar por una tempestad en el puerto de La Posesión, el actual El Realejo, en la costa pacífica de Nicaragua. A bordo viajaba un anciano —según las fuentes, un hermano de Santa Teresa de Jesús, Lorenzo de Cepeda— que llevaba consigo una imagen de la Inmaculada Concepción. Por aquella escala forzada, la imagen terminó en el cercano poblado de El Viejo, donde quedó para siempre venerada.
La tradición popular lo cuenta con ternura: el anciano habría querido reembarcar la imagen para seguir viaje, pero la Virgen «no se dejaba embarcar», o el barco no lograba zarpar mientras ella estuviera a bordo. El pueblo entendió que la Madre «quería quedarse» entre ellos.
Aquí el editor debe ser honesto. Que un hermano de Santa Teresa pasó por la zona en el siglo XVI, que llevaba una imagen de la Inmaculada y que esta permaneció en El Viejo está sostenido por documentos parroquiales y por una nota de La Gaceta de Nicaragua de 1875. Pero el detalle del barco que no podía partir o de la imagen «que no se dejaba embarcar» no consta en ningún documento con fecha y testigos: es tradición oral devocional, hermosa expresión del amor del pueblo, no un prodigio probado. Tampoco hay acta que confirme que la imagen fuera regalo personal de Santa Teresa; las fuentes piadosas lo proponen con prudencia («pudiésemos afirmar»).
Lo que sí es firme y entrañable es la fiesta. Cada 7 de diciembre, víspera de la Inmaculada, Nicaragua entera celebra la Gritería: las familias levantan altares a la Virgen en sus casas y, al recorrerlos, alguien grita «¿Quién causa tanta alegría?» y el pueblo responde a una voz: «¡La Concepción de María!». Se reparten dulces y obsequios, «la gorra», y la noche se llena de cantos. En El Viejo, además, se vive el novenario con rosario cada mañana, la «Lavada de la Plata» el día 6 y la gran procesión del 8 de diciembre.
En 2001 la Conferencia Episcopal de Nicaragua declaró que el patronazgo nacional recae sobre esta imagen, la más antigua de la Purísima en el país. Y el rezo del Santo Rosario marca el ritmo del santuario, acompañando a la Madre que un día quiso quedarse.
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