Anedotas sobre a Virgem Maria

Quem traz tanta alegria? A Imaculada Conceição de El Viejo

O Velho, Chinandega (Nicarágua) (1562)

Em 1562, um navio que navegava rumo às Índias foi obrigado a parar devido a uma tempestade no porto de La Posesión, atual El Realejo, na costa do Pacífico da Nicarágua. A bordo estava um homem idoso — segundo algumas fontes, Lorenzo de Cepeda, irmão de Santa Teresa de Ávila — que carregava consigo uma imagem da Imaculada Conceição. Por conta dessa parada forçada, a imagem acabou na cidade vizinha de El Viejo, onde permanece venerada desde então.

A tradição popular conta a história com ternura: o velho queria levar a imagem de volta ao navio para continuar a viagem, mas a Virgem "não se deixou embarcar", ou o navio não podia zarpar enquanto ela estivesse a bordo. O povo compreendeu que a Mãe "queria ficar" entre eles.

Aqui, o editor deve ser honesto. Que um irmão de Santa Teresa passou pela região no século XVI, carregando uma imagem da Imaculada Conceição, e que essa imagem permaneceu em El Viejo, é comprovado por documentos paroquiais e uma nota na Gaceta de Nicaragua de 1875. Mas o detalhe do navio que não pôde partir ou da imagem "que se recusou a embarcar" não está registrado em nenhum documento com data e testemunhas: trata-se de tradição oral devocional, uma bela expressão do amor do povo, não um milagre comprovado. Tampouco há qualquer registro que confirme que a imagem foi uma doação pessoal de Santa Teresa; fontes piedosas sugerem isso com cautela ("poderíamos afirmar").

O que permanece inabalável e é profundamente valorizado é a celebração. Todo dia 7 de dezembro, véspera da Imaculada Conceição, toda a Nicarágua celebra La Gritería: as famílias erguem altares à Virgem em suas casas e, ao passarem por eles, alguém grita: "Quem causa tanta alegria?" e as pessoas respondem em uníssono: "A Imaculada Conceição de Maria!" Doces e presentes são distribuídos, juntamente com uma coleta de moedas, e a noite se enche de cânticos. Em El Viejo, a novena também é observada com o terço todas as manhãs, a "Lavagem da Prata" no dia 6 e a grande procissão no dia 8 de dezembro.

Em 2001, a Conferência Episcopal da Nicarágua declarou esta imagem, a mais antiga da Imaculada Conceição no país, como padroeira nacional. E a recitação do Santo Rosário marca o ritmo do santuário, acompanhando a Mãe que um dia escolheu permanecer.