성모 마리아에 관한 일화

누가 그토록 큰 기쁨을 가져다주는가? 엘 비에호의 무원죄 잉태

노인, 치난데가(니카라과)(1562)

1562년, 인도양으로 향하던 한 배가 폭풍우 때문에 니카라과의 태평양 연안에 있는 라 포세시온(현재의 엘 레알레호) 항구에 정박하게 되었습니다. 배에는 한 노인이 타고 있었는데, 일부 자료에 따르면 그는 아빌라의 성 테레사의 오빠인 로렌소 데 세페다였으며, 그는 원죄 없는 잉태 성모상을 가지고 있었습니다. 이 불시착으로 인해 성모상은 인근 마을인 엘 비에호에 옮겨졌고, 그 이후로 지금까지 그곳에서 숭배받고 있습니다.

대중적인 전승에 따르면, 노인은 성모상을 배에 다시 싣고 여정을 계속하려 했지만, 성모상은 "배에 오르기를 거부"했거나, 성모상이 배에 있는 한 배는 출항할 수 없었다고 합니다. 사람들은 성모상이 "그들 곁에 머물고 싶어" 한다는 것을 이해했습니다.

여기서 편집자는 정직해야 합니다. 16세기에 성 테레사의 한 형제가 원죄 없는 잉태 성모상을 가지고 이 지역을 지나갔고, 그 성모상이 엘 비에호에 남았다는 것은 교구 문서와 1875년 니카라과 관보(La Gaceta de Nicaragua)에 실린 기록으로 뒷받침됩니다. 그러나 출항하지 못한 배나 "배에 오르기를 거부한" 성모상에 대한 세부 사항은 날짜와 증인이 있는 어떤 문서에도 기록되어 있지 않습니다. 이는 신심에 입각한 구전 전통이며, 사람들의 사랑을 아름답게 표현한 것이지 입증된 기적이 아닙니다. 또한 그 성모상이 성 테레사의 개인적인 선물이었다는 것을 확인하는 기록도 없습니다. 경건한 자료들은 조심스럽게 ("우리는 확신할 수 있다") 시사할 뿐입니다.

변함없이 소중히 여겨지는 것은 바로 축제입니다. 매년 12월 7일, 원죄 없는 잉태 축일 전날 밤, 니카라과 전역에서는 라 그리테리아(La Gritería) 축제가 열립니다. 가족들은 집 안에 성모 마리아 제단을 세우고, 사람들이 그 앞을 지나갈 때 누군가가 "이토록 큰 기쁨을 주시는 분은 누구십니까?"라고 외치면 모두 한목소리로 "원죄 없는 잉태이십니다!"라고 답합니다. 사탕과 선물을 나누고 동전을 모으며, 밤새도록 노래가 울려 퍼집니다. 엘 비에호에서는 매일 아침 묵주기도를 드리고, 6일에는 "은세례식"을, 8일에는 성대한 행렬을 통해 9일 기도를 드립니다.

2001년 니카라과 주교회의는 이 성모상, 즉 니카라과에서 가장 오래된 원죄 없는 잉태 성모상을 국가의 수호성인으로 선포했습니다. 그리고 성모 마리아께서 어느 날 이곳에 남기로 선택하셨음을 기리며, 성당 안에서는 묵주기도가 울려 퍼집니다.