Anedotas sobre Virgem Maria

"Bartolo Longo e Nossa Senhora do Rosário de Pompeia"

Pompeia

Bartolo Longo fora um advogado com ideias anticlericais, chegando a frequentar círculos espiritualistas. Sua conversão, guiada por um bom confessor e pela Condessa Marianna Farnararo, mudou toda a sua vida. Por volta de 1872-1875, ele chegou à região da nova Pompeia, uma cidade pobre e espiritualmente abandonada, construída à sombra das ruínas que o Vesúvio havia soterrado em 79 d.C.

Ali Bartolo fez do rosário o eixo de sua existência e de seu apostolado. Quiso dar àquele povo ignorante na fé uma imagem mariana, e recebeu de uma religiosa, sor María Concetta De Litala, uma tela antiga e muito deteriorada da Virgem do Rosário que entregava o rosario a santo Domingo e a santa Catarina de Siena. O quadro, que havia passado por várias mãos e estava quase destinado ao esquecimento, foi restaurado em Nápoles e entronizado no nascente santuário.

A pedra fundamental da igreja foi lançada em 8 de maio de 1876. O santuário foi consagrado em 8 de maio de 1891 e elevado à categoria de Basílica Pontifícia por Leão XIII em 4 de maio de 1901. Ao redor da igreja, Bartolo fundou escolas e obras para órfãos e filhos de prisioneiros, tudo sob proteção da Virgem Maria. Ele também compôs famosa "Súplica à Rainha do Santo Rosário de Pompeia", que ainda hoje é solenemente recitada em 8 de maio e não primeiro domingo de outubro.