Anedotas sobre a Virgem Maria

La Churona e a seca de El Cisne

El Cisne, Loja (Equador) (c. 1594)

Nas montanhas de Loja, na pequena aldeia de El Cisne, a tradição conta que uma severa seca e pestes causaram fome por volta de 1594. Exaustos, os habitantes estavam prontos para partir. Uma piedosa lenda narra que a Virgem Maria então lhes apareceu e pediu que não abandonassem o lugar, mas que construíssem ali um templo para ela, prometendo-lhes alimento durante todo o ano.

Eles reconstruíram a igreja, as chuvas voltaram, as colheitas prosperaram e a aldeia permaneceu. Desde então, a imagem — uma escultura da Virgem com o Menino — tem sido venerada com imenso carinho, e os devotos a chamam afetuosamente de "La Churona" por causa de seus cabelos cacheados.

É importante distinguir entre esses relatos. O aparecimento durante a seca, a promessa de alimento e outra versão que afirma que a imagem foi encontrada no rio Catamayo pertencem à tradição oral; nenhum documento contemporâneo de 1594 os confirma, e até mesmo a Wikipédia os apresenta com um cauteloso "dizem". A identidade do escultor também é incerta: embora alguns textos o atribuam estilisticamente a Diego de Robles, nenhum documento de encomenda sobreviveu, portanto, permanece uma atribuição tradicional, não um fato comprovado.

As evidências documentadas são robustas: a existência do santuário e da imagem está ligada à evangelização franciscana de Loja, o culto contínuo desde os tempos coloniais, a coroação canônica celebrada em 8 de setembro de 1930 e a elevação do santuário à categoria de Basílica Menor por São João Paulo II em 1980. E a grande peregrinação: todo dia 17 de agosto, a imagem sai de El Cisne rumo à cidade de Loja e permanece lá até 1º de novembro, acompanhada por dezenas de milhares de peregrinos.

O nome próprio da devoção mariana é Nossa Senhora de El Cisne, e não um título do Rosário; contudo, como em muitos santuários, a recitação do Santo Rosário acompanha novenas e procissões. Hoje, milhões de equatorianos, tanto dentro como fora do país, mantêm a sua ligação à terra natal através de "La Churona", e o santuário recebe oferendas votivas, fotografias e cartas que expressam gratidão pelas curas e proteção, especialmente ao longo dos percursos migratórios.